Los juegos de estrategia en tiempo real nunca desaparecieron realmente, pero la última década ha visto su gloria muy disminuida desde los días embriagadores del apogeo de StarCraft. Age of Empires IV llega como un pretendiente perdido hace mucho tiempo al trono de RTS, cuyos títulos han sido absorbidos desde entonces por los reinos vecinos. Si queda espacio para una serie exigente y centrada en macros como Age en el panorama moderno es una pregunta abierta, pero una cosa está clara: es Age of Empires casi exactamente como lo recuerdas, y de otros.
Dada la reacción violenta que enfrentó Relic hace unos años cuando experimentó con Dawn of War 3, tal vez no sea sorprendente que esta vez el estudio se acercó mucho más al orden establecido. Age of Empires IV es casi sorprendentemente similar a Age of Empires II. Cada ladrido de un trabajador seleccionado y el golpe de un carnero contra la mampostería del castillo me recuerdan exactamente lo que recuerdo en Age II, aunque filtrado a través de más de dos décadas de nostalgia.
Para los lectores nuevos en la serie, y debería haber bastantes de ustedes dado que han pasado 16 años desde la última entrada numerada, Age of Empires es una serie histórica de estrategia en tiempo real sobre la construcción y defensa de una colonia. . En un juego estándar, extraes recursos y los inviertes en estructuras y soldados, que luego usas para derribar lo que construya tu oponente. También hay otros caminos hacia la victoria: puedes ganar controlando todos los sitios sagrados en un mapa durante un tiempo determinado, o construyendo y defendiendo una maravilla.
Age of Empires IV presenta ocho civilizaciones, y son una mezcla de lo antiguo y lo nuevo. Las civilizaciones inglesa, francesa, china y mongola regresan de juegos anteriores, con ligeros cambios, mientras que el Sultanato de Delhi, la dinastía abasí, el Sacro Imperio Romano Germánico y la Rus son todos nuevos. Si bien cada civilización comparte unidades, estructuras y tecnologías centrales, cada una tiene mecánicas y unidades únicas para dominar.
La clave del éxito es aprender a dónde dirigir su atención en un momento dado. Comenzando con un centro de la ciudad y algunos aldeanos de la Edad Oscura, deberás buscar comida y materiales de construcción mientras exploras el mapa. Me encanta esta fase inicial: mi ciudad incipiente se siente frágil y expuesta, y cada acción que realizo tiene sentido. El lugar donde decida construir mi primer molino determinará la forma de los muros del castillo que (con suerte) construiré más adelante. Cuando haya ahorrado suficiente comida y madera, puedo construir uno de los dos monumentos específicos de la cultura que hacen avanzar mi civilización a la siguiente era, desbloqueando nuevas tecnologías y unidades militares.
Sus imágenes pictóricas son lo suficientemente agradables, pero las texturas y las animaciones pueden parecer bastante anticuadas en algunos lugares.
Una vez que llega la segunda edad, las cosas se dejan llevar rápidamente. Siempre hay muchas tareas que requieren mi atención en algún momento, ya sean saqueadores que acosan a mis comerciantes, muros de empalizada que necesitan reparación, construcción de nuevas casas para mi creciente población o equilibrio del reclutamiento militar para tener la combinación adecuada de combate a distancia, cuerpo a cuerpo. , caballería y unidades de asedio para atacar el asentamiento enemigo. Cuando todo va según lo planeado, Age of Empires IV se siente bullicioso y vivo: los arqueros se apresuran a tomar posiciones a lo largo de mis muros, los lanceros y la caballería ligera toman sus lugares en formación, y los hombres de armas se apresuran a construir arietes que abrirán mis las murallas de los oponentes y dejar que mi ejército entre para quemar su ciudad hasta convertirla en cenizas.
Cuatro civilizaciones obtienen una campaña para un jugador. Estos se pueden jugar en cualquier orden y sirven para enseñar la mecánica general del juego, así como las características únicas de estas cuatro civilizaciones. La campaña inglesa, que comenzó en 1066 con la Batalla de Hastings, alcanzó el punto álgido de la conquista normanda mientras introducía los conceptos básicos del combate de asedio. La campaña francesa está ambientada en la Guerra de los Cien Años e invierte las cosas para centrarse en defender y construir su economía.
El campo de Mongolia y Rusia se ve mucho más fresco en comparación. Habiendo comenzado como un general mongol Subutai, tengo acceso al entrenamiento en temibles arqueros a caballo Mangudai. Estos guerreros pueden disparar en movimiento, lo que los hace perfectos para acciones de vanguardia. También les permite abusar despiadadamente del comportamiento de unidad predeterminado del juego, que es atacar cualquier cosa dentro de un cierto rango a menos que se les ordene explícitamente que permanezcan abajo. Mi Mangudai podría acercarse a una formación de lanceros (normalmente un duro contraataque para las tropas montadas) e instarlos a perseguirlos. Después de una corta distancia, volverían a sus posiciones originales, pero el Mangudai podría continuar lloviendo flechas sobre ellos fuera de su alcance.
Age of Empires IV es bullicioso y vivo cuando todo sale según lo planeado
Esto puede hacer que la gestión de grandes formaciones en el fragor de la batalla sea frustrante: a menos que se le ordene quedarse abajo, la caballería costosa cargará de cabeza contra las filas de lanceros baratos. Si bien la toma de decisiones estratégicas de la IA suele ser impresionante, las unidades en sí son un poco oscuras y requieren mucho cuidado.
Las misiones suelen ser remezclas divertidas de la mecánica estándar del juego con un objetivo o desafío temático adicional. Jugando como el príncipe Dmitriy de Moscú, reúno a voluntarios de los pueblos a lo largo del río Don, donde haré una resistencia final contra la Horda Dorada, que tiene la intención de castigar mi falta de pago de tributo. La batalla tiene lugar en la luz del atardecer que se desvanece, y el sol resplandeciente brilla en la superficie ondulante del río y en el follaje otoñal de los árboles. Los aldeanos aliados construyen fortificaciones en una posición de reserva en la cima de una colina mientras espero junto a mi ejército, que he colocado en tres puntos poco profundos del río para esperar a las fuerzas mongolas.
Llegan en oleadas, primero trayendo lanceros y arqueros antes de convertirse en letales incursiones de caballería y finalmente máquinas de asedio. Retrocedemos colina arriba y nuestros propios refuerzos de caballería nos ayudan a mantener nuestra posición antes de retirarnos finalmente a la orilla norte del Don para las dos últimas oleadas.
Es una batalla divertida y tensa, pero también representa algo con lo que Age of Empires aún lucha: sus intentos de vincular su estilo de juego RTS con eventos históricos específicos. Aunque los escenarios con frecuencia intentan recrear batallas reales, por lo general se parecen más a recreaciones justas del Renacimiento: unas pocas docenas de luchadores disfrazados por bando, en lugar de los miles de luchadores y soldados profesionales que estuvieron presentes en el evento real. Avanzarás a través de las edades cada pocos minutos, lo que parece absurdamente rápido, y tus campesinos construirán una catedral en aproximadamente el mismo tiempo que tarda una caravana comercial en llegar a un pueblo distante. Es un poco tonto, y verás lo que quiero decir de inmediato en la versión completamente complicada de la Batalla de Hastings que da inicio a la campaña de Normandía.
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Age of Empires IV reconoce esto con una serie de videos documentales increíblemente bien producidos, que se desbloquean con nuevas misiones a medida que juegas en las campañas. Verá a expertos discutiendo los diferentes tipos de ballestas que se usaban en la Inglaterra feudal y demostraciones de tambores de guerra mongoles en las estepas. Las introducciones de misiones presentan imágenes actuales de lugares de batalla y castillos históricos, superpuestas con animaciones en línea de formaciones y fortificaciones militares. Todo está muy bien hecho y agrega un contexto valioso para la acción abstracta que encontrarás a lo largo de las 35 misiones de campaña para un jugador de Age of Empire IV.
Si bien estas misiones ilustran cómo funcionan los árboles tecnológicos y los tipos de unidades, tienden a enseñar lecciones que no se aplican tan bien a la versión de larga duración del juego, que es multijugador. Afortunadamente, Age of Empires IV incluye el modo Art of War que tan bien acogido tuvo en las Definitive Editions de sus predecesores. Es una serie de desafíos cronometrados que brindan lecciones prácticas sobre los fundamentos de RTS aplicados a Age IV, como cómo construir su economía, realizar asedios y administrar unidades y contadores.
Hay mucho en lo que profundizar en el frente del modo multijugador y escaramuza, como sucede. Además de la campaña y Art of War, también hay varios escenarios para un solo jugador y partidas de escaramuzas personalizadas que puedes jugar contra la IA. También puede configurar partidas de bot personalizadas, eligiendo las condiciones de victoria que desee u optando por un juego de sandbox más abierto. En el lanzamiento, Age IV incluye 17 temas para mapas generados por procedimientos, y puedes ajustarlos para escalar desde pequeñas batallas de dos jugadores hasta espacios gigantes para hasta ocho jugadores.
Estos también se pueden usar en el modo multijugador, que también te permite configurar partidos cooperativos contra oponentes de IA, batallas en equipo o peleas de ocho jugadores para todos. Si bien no se podrá usar durante el período de revisión, también estarán disponibles en el lanzamiento un modo de espectador, juego clasificado y mapas hechos a mano.
Age of Empires IV tropieza en algunas áreas. Sus imágenes pictóricas son lo suficientemente agradables, pero las texturas y las animaciones pueden parecer bastante anticuadas en algunos lugares: el equipo de asedio gira torpemente y las estructuras de piedra se desmoronan en trozos gruesos de baja poli. La microgestión de la unidad de IA puede ser atroz en ocasiones y, como se señaló anteriormente, es vulnerable a la explotación. Sin embargo, también puede ser endiabladamente inteligente, enviando exploradores al comienzo de los partidos para robar ovejas detrás de tu campamento, o concentrando torres de asedio y carneros en un área apartada del bosque para que no los veas antes. es demasiado tarde para reaccionar.
La perdurable popularidad de la serie Age of Empires demuestra que hay una audiencia lista para Age of Empires IV, y esta nueva entrada no agrega nada disruptivo a la mezcla. Eso significa que hace poco para aliviar el juego económico maníaco que ha pasado de moda en los últimos 20 años. Afortunadamente, World's Edge y Relic han incluido cuidadosamente un completo conjunto de herramientas para ayudar a los nuevos jugadores a aclimatarse a las demandas de los juegos de estrategia en tiempo real clásicos: la campaña incluye una dificultad de "historia" accesible que elimina la mayor parte de la presión, y las lecciones de arte de guerra son extremadamente útil para los nuevos jugadores que quieren entender el funcionamiento interno de una gestión económica exitosa.
En última instancia, el valor de Age of Empires IV para ti depende de lo que esperas de un juego de estrategia histórico en 2021. Incluso con los segmentos de video informativos que agregan color y contexto, las batallas en Age of Empires IV no son recreaciones históricas convincentes en absoluto. – especialmente no después del espectáculo que hemos visto en más de una docena de juegos de Total War lanzados desde que se lanzó Age of Empires II. Si, por otro lado, estás listo para revivir los días gloriosos y sudorosos de escalar posiciones en StarCraft II, Age of Empires IV está listo para avanzar hacia el trono.
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