Es 2022, 31 años alucinantes desde que conocí al pequeño bastardo azul. Estoy en medio de una sala de estar ruidosa, y la última Sonic el erizo El juego me dice cómo abrir una puerta de interruptor, en un nivel de tutorial que se parece siniestramente a Death Stranding, un juego postapocalíptico de Kojima sobre la entrega de paquetes de Amazon a Geoff Keighley, o algo así. ¿31 años como mascota asexual le hacen a un mf?
Treinta y un años.
Aún así, de alguna manera, Sonic prevaleció. Contra las probabilidades insuperables del paso de las décadas, el brazo de la consola de SEGA que creó como una mascota desapareció en un soplo de mala gestión y (quizás lo más sorprendente) una sensación general de que los juegos han sido algunos de los carretes desde, bueno, 1998 si estás caridad o 1994 si no lo eres.
Habiendo sobrevivido a todo esto, brilla más que nunca. Porque a pesar de todos los pasos en falso, prueba y error, y lo que se siente como un compromiso obstinado de nunca dar en el blanco, amamos a Sonic. Lo amamos desde que éramos niños, en lo que sigue siendo la década más optimista que hemos tenido: amamos su actitud aguda de los 90, lo que lo convirtió en un Dennis the Menace que nos pertenecía y no era un patrimonio cultural. de jubilados escoceses.
Nos encantó que resolviera una cantidad significativa de sus problemas corriendo muy rápido, lo que lo convirtió en un superhéroe como The Flash, pero sin la ingenuidad inherente de un póster de la Segunda Guerra Mundial de "Comprar bonos de guerra" que todos estos antiguos personajes de DC tenían en el tiempo (fue una década en la que el mayor prestigio cultural de Aquaman fue como remate en una rutina de Chris Rock, mucho antes de que fuera interpretado por el hombre más sexy del mundo).
Sonic the Hedgehog no es solo una mascota de SEGA: es un tótem de la desbordante electricidad de la juventud, y es por eso que ha soportado mucho más que las articulaciones de las rodillas de aquellos que presenciaron su nacimiento. A mis hijos les encanta y no podría importarles menos lo que es o era un Mega Drive (y tampoco deberían).
La franquicia mediática y la economía de los memes que emana de ella siguen en mal estado, habiendo protagonizado varias caricaturas exitosas y ahora dos queridas adaptaciones cinematográficas contra viento y marea. ¿Quién hubiera pensado que sería Sonic the Hedgehog, Sonic the Bloody Hedgehog, quien finalmente rompería la maldición de las terribles películas de videojuegos? Pero, dicho eso, ¿quién más podría haber sido?
Sonic tiene una habilidad especial para desafiar las expectativas.
Gana a pesar de los partidos que juega, no por su calidad, que es notoriamente mixta. Pero de vez en cuando, la franquicia produce un nuevo juego que se opone a esta tendencia estancada de la mediocridad: a menudo evoca hábilmente la nostalgia, pero mezcla los mejores y más queridos elementos del viejo canon en algo nuevo y emocionante. El muy aclamado Sonic Mania fue un gran ejemplo de esto: fue, en la superficie, una continuación directa de los juegos de Mega Drive, pero en términos técnicos y de diseño, fue mucho más que eso, logrando muchos trucos que lo eran todo. imposible en este viejo hardware.
Asimismo, Sonic Generations combinó lo antiguo y lo nuevo en 2011 con gran éxito. Combinó la jugabilidad moderna de Sonic Colours del año anterior, con el diseño de personajes y niveles de esos originales tan cacareados, y tomó prestados elementos de casi todos los juegos intermedios para crear el paquete perfecto de "Grandes éxitos" para los fanáticos durante mucho tiempo. Es el videojuego favorito de mi hija mayor de todos los tiempos hasta la fecha (con toda honestidad, aún no ha jugado Kane & Lynch 2: Dog Days, una obra maestra visionaria que mejora cada vez más).
Sonic Frontiers se anuncia a sí mismo como el equivalente de Generations de 2022. Lleva a Sonic pateando y gritando a una era en la que todo es un juego de acción de mundo abierto con elementos de RPG, y requirió mucho esfuerzo para hacerlo, pero en la práctica, la región de Starfall Islands es un patio de juegos sónico perfecto y un mundo central estrellado con portales a niveles anteriores: remezclas de etapas de juegos anteriores con nuevos trazos de pintura, actualizaciones en páginas modificadas, etc.
El enfoque de SEGA para hacer de Sonic un mundo abierto no es ni remotamente la bofetada en la cara que temían algunos fanáticos descontentos. De hecho, al igual que Generations, busca honrar y celebrar el pasado mientras brinda a los jugadores algo fresco y nuevo en lo que hincar el diente.
Y aquí está lo fundamental e importante: se siente muy bien en las manos, como deberían hacerlo los juegos de Sonic. La sensación de velocidad bruta está ahí. Los ataques acrobáticos, el deslizamiento del riel, el movimiento fácil de aprender pero difícil de dominar en el que rebotas en áreas previamente planificadas como una máquina de pinball que recolecta potenciadores: todo presente y correcto. Y la mayoría de las adiciones a su conjunto de movimientos base tienen un sentido perfecto y brillante.
El ataque Cyloop, por ejemplo, donde mantienes Y (o un triángulo o lo que sea, eso es todo) y ejecutas círculos literales alrededor de los enemigos para infligir daño, aturdir o romper las defensas, es un maestro. Es uno de esos raros momentos en los que tu control de un personaje de videojuego es tan genial y poderoso como la forma en que se retrata en escenas, dibujos animados o grandes películas. Tu velocidad ahora es un arma, no solo un medio de atravesar, ¿y cuando lanzas un Cyloop Assault a un enemigo cuyo patrón de ataque solo te da nanosegundos para ejecutar uno? Es emocionante, como deberían ser las cosas cuando eres un pequeño novato loco que corre rápido y hace volteretas geniales todo el tiempo.
Hasta ahora, hay que reconocer que no hemos tenido mucho que hacer más allá de una breve práctica y unos cuantos tráilers, pero esta práctica ha sido fundamental para los que hemos tenido la suerte de haberla experimentado: en muchos casos (el mío incluido) volcando por completo nuestras impresiones de un juego que inicialmente habíamos considerado una mala idea.
Como discutimos Alex y yo en el video anterior, Frontiers tiene la maldición de ser un juego difícil de presentar. Tiene una variedad de biomas, algunos menos dinámicos que otros, y la velocidad característica de Sonic hace que las largas pistas de terreno vacío sean una necesidad en el diseño de niveles. Así que no hay captura de pantalla ni tráiler tan bueno como seguramente le gustaría a SEGA. Pero, la prueba está en el pudín, y por lo que hemos logrado jugar hasta ahora, Sonic Frontiers es bastante adorable.
Sonic Frontiers se lanzará el 8 de noviembre en PC, PS4, PS5, Nintendo Switch, Xbox One y Xbox Series X/S.
