Guerra en Ucrania y videojuegos: ¿cómo reaccionan las empresas?

Tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia el 24 de febrero de 2022, el primer ministro ucraniano, Denys Chmyhal, pidió a varias empresas especializadas en videojuegos, como Sony o Xbox (Microsoft) que emprendieran sanciones contra su invasor. La comunidad internacional está tomando más y más iniciativas y ahora están impactando muchos aspectos de la vida diaria rusa.

Ucrania es uno de los centros de desarrollo de videojuegos más grandes de Europa y lo ha sido durante casi treinta años. Muchos títulos ya considerados clásicos han salido de sus fronteras, como la serie STALKER o Metro. Cerca de 500 empresas occidentales como McDonald's, Coca-Cola, Ikea, Adidas o Chanel anunciaron hoy la congelación temporal de sus actividades en Rusia para castigar los delitos cometidos en Ucrania. Las empresas del mundo de los videojuegos no se quedan atrás, y muchas de ellas han aplicado sanciones en el mercado ruso.

El mundo del juego unido contra Rusia

Sony (PlayStation) anunció en un tuit el 9 de marzo que había suspendido “… el envío de juegos y consolas […] y las operaciones de PlayStation Store en Rusia. Además, el muy anticipado simulador de carreras de autos Gran Turismo 7 no se ha lanzado al público ruso desde que se lanzó el juego el 4 de marzo. Esto se debe a una decisión de la FIA ​​(Fédération Internationale de l'Automobile), que participó en el desarrollo del juego.La organización ha decidido prohibir cualquier participación rusa en el automovilismo, aunque incluye el e-sport.

El mismo día, Microsoft también actuó al anunciar que la distribución de productos de Xbox (consolas, juegos y suscripciones) sería suspendida en territorio ruso. También el 4 de marzo, Electronic Arts (EA) también anunció el retiro de la circulación de sus productos en Rusia. Esto sigue a una decisión de EA Sports, que anunció unos días antes eliminar a todos los equipos rusos de sus juegos FIFA 22 y NHL 22 después de que los órganos rectores de estos deportes (fútbol y hockey) impusieran sanciones a los equipos rusos.

La última empresa que ha tomado una decisión sancionando a Rusia es Wargaming, a la que le debemos los juegos World of Tanks, World of Warships y World of Warplanes. El 4 de abril, la desarrolladora con sede en Minsk anunció en un comunicado de prensa el cierre de sus estudios en Rusia y Bielorrusia, donde había estado presente de forma destacada desde su creación en 1998. La gestión de sus juegos en Rusia y Bielorrusia pasó a manos de la Estudio Lesta, con sede en San Petersburgo. Las dos empresas ya no están afiliadas entre sí. Contratando a casi 5500 personas en 20 estudios, la compañía anuncia en su comunicado de prensa que espera “… grandes pérdidas tanto financieras como en términos de recursos humanos. Sin embargo, aclaró que los empleados afectados por estos cierres recibirán “la mayor indemnización y apoyo posible”. »

Sin embargo, algunas empresas dejan de distribuir sus productos debido a una combinación de circunstancias. Nintendo, por ejemplo, tuvo que suspender la eShop de Switch en Rusia porque su sistema de pago depende de una entidad bancaria que prohibió el rublo. Nintendo ha suspendido desde entonces la distribución de sus productos en territorio ruso, sin adjuntar un mensaje de apoyo a Ucrania como el resto de empresas que boicotearon el país. Valve también se ve afectada por el mismo problema que la compañía japonesa, los rublos ya no se pueden usar en Steam por el momento y, por lo tanto, impide que una gran cantidad de jugadores rusos compren nuevos juegos en línea.

De todos modos, algunos buenos samaritanos

Sin embargo, no todas las empresas del mundo del juego se conforman con retirar sus productos de circulación fuera del país. Otros deciden ofrecer apoyo directo a la población ucraniana a través de donaciones. Este es el caso de Epic Games con su juego Fortnite. El 20 de marzo, unos días después del inicio de la invasión de Ucrania, se lanzó una nueva temporada del juego, junto con una recaudación de fondos. La iniciativa tuvo un éxito inesperado, recaudando más de $50 millones en tres días y $70 millones para el 28 de marzo. La recaudación finalizó el 3 de abril y el viceprimer ministro ucraniano no dejó de agradecer a Epic Games los 144 millones de dólares recaudados por los jugadores. Este asombroso resultado se debe en parte a Xbox, que apoyó el evento cediendo su parte de las ganancias. El dinero finalmente se redistribuyó en su totalidad a Direct Reflief, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, el Programa Mundial de Alimentos, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y World Central Kitchen.

También es difícil no hablar de Ubisoft. El desarrollador y editor francés, uno de los nombres más importantes del mercado, ha ofrecido, por ejemplo, 200 000 € en donaciones a la Cruz Roja de Ucrania, así como a la organización no gubernamental Save The Children. Además, Ubisoft ha decidido ofrecer alojamiento a las personas deportadas a países vecinos y adelantar el sueldo de sus empleados con el fin de ayudarlos en estos difíciles momentos.

Otras empresas importantes ofrecieron su apoyo a Ucrania y su población, como Pokémon Company, que donó 200 dólares e invitó a sus usuarios de Internet a donar en el sitio GlobalGiving.org. Activision Blizzard, conocido por su MMORPG World of Warcraft, ha anunciado que duplicará todas las donaciones de los empleados para apoyar a las organizaciones que trabajan en Ucrania. La empresa polaca CD Projekt Red, creadora de la serie The Witcher y el juego de eventos Cyberpunk 000, también ha donado cerca de 2077 dólares para ayudar a la ayuda humanitaria en el lugar.

¿Por qué estas sanciones?

El mercado de los videojuegos es prolífico en Rusia, con ingresos estimados en 2,3 millones de dólares en 2021 según la plataforma de estadísticas Statista. Es por ello que importantes empresas, como Sony o Microsoft por ejemplo, utilizan su influencia para ejercer cierta presión sobre el gobierno ruso. Los campos representados por las 500 empresas que boicotearon a Rusia son muy variados (banca e inversiones, ocio, alimentación, moda, etc.) y la aíslan casi por completo del resto del mundo. El hecho de que la industria de los videojuegos se una a este boicot añade una presión adicional al privar a Rusia de otra parte de la cultura. Por supuesto, el impacto también será considerable en la economía del país, al cortar repentinamente los ingresos masivos generados por los videojuegos.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que Rusia es un mercado que favorece los juegos móviles. En una entrevista concedida a CNBC, Lewis Ward, director de investigación en videojuegos de la firma de análisis IDC, afirma que “Rusia es primero un mercado móvil, luego PC y finalmente consolas. Según él, un boicot de Apple o Google, o incluso de Valve, realmente podría dañar la economía de los videojuegos en Rusia. No olvida precisar que Sony es el fabricante favorito en Rusia, y que la retirada de sus productos ya es una "piedra preciosa" en el zapato ruso.

La situación en Ucrania sigue siendo tensa y el resultado del conflicto sigue sin estar claro. A medida que el número de refugiados continúa aumentando, la comunidad internacional continúa sancionando al gobierno ruso y su pueblo. Por ahora, Rusia sigue haciendo oídos sordos. Queda por ver si otras empresas se unirán al boicot o decidirán ayudar al pueblo ucraniano para que las cosas avancen en la dirección correcta.

-Enzo Martínez