Steam revitalizó los juegos de PC después de un momento difícil a mediados de la década de 2000, poniendo fin a las predicciones prematuras de que los juegos de PC estaban "muertos". Les dio a los principales editores una forma de proteger sus juegos de la piratería, les dio a los desarrolladores independientes un lugar para vender sus productos y les dio a los jugadores una plataforma conveniente para administrar sus bibliotecas. Pero al revolucionar la forma en que jugamos juegos de PC, se aseguró una cosa: los medios físicos han estado muertos para los jugadores de PC durante más de una década.
La distribución digital es conveniente, claro, pero ¿y si no fuera la única forma de obtener tus juegos de PC? ¿Podríamos regresar finalmente a los días de gloria de los grandes juegos, donde el entretenimiento de la computadora en el hogar estaba lleno de un cofre del tesoro de mapas, manuales y golosinas? ¿Seríamos capaces de revender nuestros viejos juegos? ¿Deberíamos realmente instalar unidades de disco en nuestras PC? ¿Serían las unidades de disco la solución de todos modos? Llegaremos a las realidades financieras que hacen que todo esto sea un sueño improbable en un momento, pero por ahora, imaginemos las posibilidades.
Para aquellos de ustedes que no jugaron juegos antes del cambio de siglo, los juegos de PC venían en cajas gigantes. A veces, esta caja no tenía más que un disco de juego y una pequeña guía de instalación, pero a menudo había muchos más. Las simulaciones clásicas de ciudades, tierras y hormigas de Maxi incluyen manuales del tamaño de un libro de texto, que contienen cientos de páginas dedicadas no solo a información sobre cómo jugar, sino también a la ciencia del mundo real que informó cómo se crearon estos juegos. Cities: Skylines ya sirve como una herramienta ilustrativa para las discusiones sobre la planificación urbana moderna; también podría proporcionar fácilmente una variedad de material adicional sobre este tema.
No son solo los juegos de simulación los que se han beneficiado de estas grandes cajas. Los juegos de rol venían con guías de historia, mapas de tela y lo que a menudo se llamaba "sentimientos". Estos eran tokens y baratijas del mundo del juego diseñados para extender la experiencia más allá de la pantalla de su computadora, ayudándolo a sumergirse más profundamente en el mundo. Puede cambiar los marcadores de puntos de ruta de Skyrim para obtener una experiencia más antigua, claro, pero ¿qué pasaría si tuviera que encontrar un mapa real en su escritorio para encontrar el camino a High Hrothgar? Ese tipo de desafío no es para todos, pero hemos perdido esa experiencia de juego multiformato en la era moderna, a pesar de que los juegos de rol como Baldur's Gate 3 o Pathfinder: Wrath of the Righteous están cada vez más cerca de las sensibilidades. la escuela vieja. Y debido a que las cajas de juegos para PC nunca tuvieron que cumplir con los mismos estándares que sus contrapartes de consola, hubo algunos diseños realmente locos.
Tan divertido como es imaginar el mapa de tela de Skyrim como un paquete para el juego regular en lugar de un poco de mercancía de edición especial, lo más importante en cualquier caja de juego sigue siendo el juego en sí. ¿Cómo distribuirías los juegos físicos de PC en 2021? Ya no puede confiar en la mayoría de las PC para juegos con unidades de disco, especialmente las unidades de Blu-ray, que serían esenciales para los tamaños de juegos modernos. Imagínese intentar instalar los 200 GB del último Call of Duty de docenas de DVD. Y sí, somos plenamente conscientes del impacto ambiental potencial de la reintroducción de medios físicos. Pero las descargas también tienen un costo de energía, y para juegos muy grandes que puede instalar dos o tres veces a lo largo de los años, no es necesariamente mejor que comprarlos en disco. Los signos visibles de desperdicio pueden desaparecer, pero nuestro hábito está lejos de ser limpio.
solo danos instaladores de juegos en bruto en memorias USB
Pero existe otra posibilidad: podríamos llevar los cartuchos a los juegos de PC. De acuerdo, sí, tal vez te cansa tener que soplar Fortnite para que arranque, al estilo NES, pero en realidad no es tan poco realista. Los medios como las tarjetas SD son baratos, abundantes y rápidos, y se utilizan tipos similares de medios flash para juegos en Nintendo Switch. No hay ninguna razón por la que una tecnología similar no se pueda usar en una PC, y probablemente haría que las instalaciones fueran mucho más rápidas que en las conexiones en línea más rápidas: genial si vives en una ciudad, pero un gran problema en las zonas rurales de Estados Unidos.
Mirando otra consola, la Xbox Series X, nos da una posibilidad aún más intrigante. La consola Serie X tiene una ranura de expansión SSD patentada en la que simplemente puede conectar nuevos discos duros. La idea de pagar los cientos de dólares que costaría un SSD solo para obtener un solo juego es poco práctica, pero ¿qué pasa con las colecciones? Toda la biblioteca de Bethesda en un pequeño disco duro, con un precio de $ 199, con todo, desde Daggerfall hasta Skyrim y Starfield, listo para jugar en su PC en cualquier momento, sin tiempos de carga.
O bien, elimine la pretensión por completo y solo denos instaladores de juegos en bruto en memorias USB. En última instancia, esta sería la solución perfecta para los consumidores. Recibirá un instalador reutilizable y sin DRM en un medio bastante confiable que luego puede archivar para conservarlo o reutilizarlo como mejor le parezca.
Pero luego, ideas como "sin DRM" comienzan a hacernos darnos cuenta de por qué los principales editores serían tan reacios a regresar a los medios físicos de manera amigable para el consumidor. Es difícil imaginar que EA lance una versión de FIFA que pueda extraerse inmediatamente de medios flash y publicarse directamente en sitios de torrents. Incluso al final de la era original de los juegos de PC físicos, estos paquetes eran esencialmente claves de CD en una caja, fuertemente bloqueadas para plataformas en línea específicas u otros sistemas DRM, sin ninguno de los beneficios reales de los medios físicos.
Y - shock horror - serías capaz de vender estos juegos Este es el mayor beneficio práctico de los medios físicos para la mayoría de los jugadores. Tus juegos seguirán teniendo algún valor monetario después de que los hayas comprado y jugado, y dado el estado actual de la escena de los juegos retro, ese valor podría ser mucho mayor que el precio de compra original. Incluso aparte de las dudosas subastas de Mario de un millón de dólares, los juegos populares de los años 90 ahora a menudo se venden a precios similares a los juegos nuevos, o mucho más altos para títulos más raros.
En los últimos años, las consolas también han tendido a venderse en línea, y eso ha hecho felices a los principales editores. Según lo informado por GamesIndustry.biz, alrededor del 28% del mercado de juegos de consola en 2020 estuvo compuesto por ventas de juegos físicos, una porción significativa del pastel, especialmente considerando el impacto de las microtransacciones en los ingresos globales.
Las cajas de juegos para PC nunca tuvieron que cumplir con los mismos estándares que sus contrapartes de consola, por lo que hubo algunos diseños realmente salvajes.
Las ventas de juegos completos se dividen más o menos equitativamente entre digital y físico, incluso ahora. Take-Two dijo en su año fiscal 2020 que el 45% de sus ventas de juegos fueron físicas. EA informó en 2020 que el 48% de las ventas de unidades de juegos de su consola fueron físicas.
El hecho es que las principales editoriales querer seguir impulsando las ventas digitales, ya que los márgenes son mucho mejores en las plataformas en línea, donde no hay canales de distribución de los que preocuparse ni bienes físicos que fabricar. Y, si ya compra juegos en tiendas digitales, los editores tienen una línea directa para venderle DLC y compras en el juego.Todavía existen juegos de PC minoristas: representan aproximadamente el 2% del mercado de PC según el informe de GI.biz. pero en su mayor parte todavía sufren de este problema de "clave de CD en una caja".
Pero todavía hay esperanza para los juegos de PC físicos. Los editores boutique como Limited Run Games se han hecho un hueco vendiendo ediciones físicas de juegos que de otro modo serían solo digitales en consolas, y más de unos pocos juegos independientes y relanzamientos retro también han surgido en discos de PC. El nuevo Mixtape de Super Rare Games hace un esfuerzo adicional para seleccionar una selección de juegos independientes más pequeños que de otro modo podrían pasar desapercibidos, y los reúne en un solo paquete para coleccionistas.
Las bajas tiradas que necesitan estos pequeños editores para llegar a fin de mes significan que estos lanzamientos nunca serán tan omnipresentes como los entusiastas de los medios físicos podrían desear, pero al menos sirven como una ventana a un mundo donde todavía hay vida en los juegos físicos. en PC Si bien el futuro digital ya es el presente digital en las computadoras, y eso es muy conveniente, no olvidemos las posibilidades a las que renunciamos para llegar aquí.
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