Un ex desarrollador de Call of Duty en Raven Software ha revelado un proyecto cancelado de 2011 que habría sido un juego de acción en vivo centrado completamente en el popular modo Zombies de COD. Si bien se suponía que el proyecto estaría en preproducción entre 2011 y 2012, se informó que fue cancelado, probablemente por temor a la competencia con los juegos principales.
El ex desarrollador de Raven, Michael Gummelt, apareció en una entrevista con COD YouTuber Glitching Queen, después de que se revelara el título cancelado de Zombies a través de su página de LinkedIn. Gummelt reveló que el proyecto se llamaba Project Zed y estaba destinado a ser un juego gratuito respaldado por microtransacciones, inspirado en la experiencia de Raven desarrollando y respaldando el título de servicio en vivo exclusivo para chino Call of Duty Online.
Gummelt dice que el proyecto comenzó cuando Zombies fue entregado a Raven Software, ya que Treyarch no estaba seguro de querer seguir adelante con el modo. Gummelt explica que fue nombrado diseñador principal del proyecto debido a su experiencia previa diseñando modos Zombie para Call of Duty Online, aunque terminaron enviándose bajo el nombre de "Cyborgs" debido a las leyes de censura chinas.
Gummelt llegó incluso a escribir un documento de diseño para el juego, describiendo un título cooperativo para cuatro jugadores con un mapa mundial completo. Los jugadores habrían comenzado como gladiadores en una arena estilo Mad Max luchando contra zombis, solo para escapar y explorar todo el mundo post-apocalíptico del juego.
"Fue un poco como Mad Max y COD Zombies", dice Gummelt. Parte de su documento de diseño para el proyecto se revela en el video, con una línea que lo llama "un juego de zombies experimental, divertido y cursi".
Desafortunadamente para los fanáticos de Zombies, el proyecto fue cancelado antes de que pudiera entrar en desarrollo activo. Aunque Gummelt dice que nunca obtuvo una respuesta absoluta sobre por qué, se quedó con la impresión de que era porque Treyarch quería usar Zombies nuevamente sin la competencia de un título gratuito de Zombies.
En la entrevista, Gummelt también habla sobre su experiencia trabajando como diseñador principal en Warzone, que se inspiró directamente en uno de los primeros modos Battle Royale que desarrolló para Call of Duty Online llamado BattleCity.
En 2015, el exdirector del modo Zombies Jason Blundell afirmó que un título de Zombies independiente no funcionaría para la franquicia Call of Duty, y explicó que a la mayoría de los jugadores les gustaba la posibilidad de elegir entre diferentes modos de juego.
