Revisión de Sand Land: el legado eterno de Akira Toriyama

Tierra de arena en PC

Sand Land es un videojuego basado en uno de los manga cortos de Akira Toriyama del año 2000. El manga no solo recibió este tratamiento de videojuego, sino que recientemente recibió una adaptación al anime que amplió enormemente la historia original.

Esta segunda mitad fue escrita por el propio Akira Toriyama antes de su desafortunado fallecimiento. Aunque soy un gran admirador de Toriyama y sus obras han dado forma a muchas de mis experiencias principales, al llegar a Sand Land no tenía idea de lo involucrado que estaba. Hace poco que supe el verdadero origen del manga. Entonces, a pesar de mi amor por Toriyama-sensei, no creo que haya cambiado lo que siento por el videojuego Sand Land. Es un juego excelente frenado por un desierto de contenido estéril.

Sand Land sigue la historia de un país donde toda el agua fue aniquilada en una guerra hace 50 años y ahora está gobernado por un rey codicioso y su general tirano. El sheriff Rao se une al príncipe demonio Beelzebub y su fiel compañero Thief para buscar la fuente legendaria. La historia es bastante simple durante la primera mitad, pero el estilo alegre, el tono de entrega y los personajes coloridos a lo largo del camino me hicieron reír un poco.

Esto no quiere decir que el tono del juego sea completamente cómico. Aunque los villanos son en su mayoría malos por ser malos, están ejecutados de una manera lo suficientemente agradable como para que sientas una verdadera aversión por ellos. Además, la historia tiene algunos momentos emocionales bien ejecutados, con personajes como Rao haciendo el trabajo pesado aquí. No esperaba que la historia fuera conmovedora o impactante en ningún momento, pero Sand Land logra sorprenderte en estas áreas. Aunque la primera mitad alcanza un nivel emocional alto, la segunda mitad aparece de inmediato y pone las cosas en marcha durante otras sólidas 15 a 20 horas.

Las interpretaciones vocales también son en su mayoría sólidas en todos los ámbitos, con algunas líneas incómodas aquí y allá, y el estilo artístico recuerda claramente al trabajo de Akira Toriyama. Hay mucho estilo que puedes hacer solo con arena, pero los diseños de personajes, biomas y enemigos en el juego son bastante distintos. No diré que todos los diseños y ubicaciones de Sand Land sean impresionantes, porque no lo son, pero los cambios de escenario son todos refrescantes.

Si eres fanático de la narración de Akira Toriyama y no te importan los tropos utilizados, esta es definitivamente una historia que disfrutarás. Sin embargo, si solo buscas una historia, también puedes ver el anime o leer el manga. Entonces, ¿cómo se diferencia y define Sand Land con su jugabilidad?

El bucle de juego implica ir del punto A al punto B en una misión principal o secundaria e interactuar con todos los puntos de interés posibles a lo largo del camino. Completarás misiones secundarias para reclutar nuevas personas para que se unan a Spino y se instalen allí. Algunas de estas misiones requerirán opciones, pero muy pocas se destacan en esta área. De todos modos, el juego hace un trabajo lo suficientemente bueno como para que resulte convincente probar todas las misiones secundarias disponibles. La exploración también es sorprendente a medida que obtienes nuevos vehículos y te adentras en un territorio completamente desconocido. Sand Land cumple todos los requisitos para una divertida aventura de mundo abierto y, después de las primeras horas, su mapa en constante expansión y sus actualizaciones continúan atrayéndote para más.

Explorar Sand Land es un placer hasta que deja de serlo (más sobre esto más adelante). Pero en su mayor parte, disfrutarás descubriendo cada nuevo tipo de enemigo, torre de radio, aldea y misión secundaria. Regularmente me encontraba saliendo de los caminos trillados y encontrando botín poderoso en caminos secundarios que me permitieron superar la dificultad del juego. Ayudar a reconstruir Spino y ver crecer la ciudad te da una sensación real de logro e impacto en el mundo. El mapa en sí ya es bastante grande cuando empiezas y sigue haciéndose más grande a medida que avanzas. Si solo juegas la historia principal, te perderás la mitad del contenido que Sand Land tiene para ofrecer.

Pasarás la mayor parte de tu tiempo en vehículos, con secciones ocasionales de combate cuerpo a cuerpo. Los vehículos deben discutirse en detalle ya que serán el aspecto principal del juego. Pero antes de eso, tengo que quejarme un poco del combate cuerpo a cuerpo.

Si bien hay un montón de potencial para el combate cuerpo a cuerpo en Sand Land, en realidad no se hace mucho con él. Tienes habilidades especiales básicas y combos simples que se sienten rígidos. Tus habilidades desbloquean dos combos con Beelzebub y tus compañeros tampoco se benefician de ninguna habilidad interesante de combate cuerpo a cuerpo. Dicho esto, el combate es bastante sencillo y bastante fácil. El combate cuerpo a cuerpo hará el trabajo, pero afortunadamente no es ahí donde reside la mayor parte del contenido.

El combate vehicular está mejor implementado y parece mucho más divertido y atractivo. Acabar con hordas de enemigos con tus diferentes vehículos es muy divertido. Hay alrededor de diez tipos de vehículos diferentes, cada uno con su propio enfoque y estilo de juego. Actualizar tus vehículos y encontrar las piezas necesarias para mejorarlos es extremadamente satisfactorio y te encontrarás interesado en actualizar tus vehículos favoritos a sus versiones más potentes. Puedes utilizar el pintor y modificar tu flota y darle la estética que prefieras.

¿Recuerdas cuando dije que el combate cuerpo a cuerpo era fácil? Bueno, el combate con vehículos también es bastante sencillo si sólo estás en el modo Normal. Sand Land no pretende ser un título difícil o duro, es una aventura divertida con robots geniales y personajes tontos. Sin embargo, cuando se nos han dado las herramientas para maximizar nuestros vehículos, el desafío también debería parecer apropiado. El juego parece demasiado fácil para su propio bien debido a su idea de que la dificultad consiste en más HP y más ataques en lugar de formaciones y ataques enemigos únicos.

Una de las mayores debilidades de Sand Land es la falta general de diversidad de contenidos. Si bien el juego te brinda varias horas de diversión durante un buen rato desde el principio hasta la mitad del juego, después de cierto punto el encanto comienza a desaparecer un poco. Lo que quiero decir con esto es que a pesar de que el mapa es enorme y puede incluir toneladas de cosas, el 80% de los puntos de interés son las mismas cuatro o cinco estructuras. Aunque siempre es satisfactorio visitar estos lugares y siempre encontrarás algo útil allí, deja espacio para más deseos.

Este deseo de saber más es lo que más deseo de Sand Land. Ya es un juego muy sólido, bien hecho y bien ejecutado, pero donde veo potencial para más, el juego se detiene abruptamente. Son solo un montón de quejas de mi parte porque me sentí enamorado del mundo y quería más de lo que el juego me había permitido apreciar antes. Ahora tocaré las cosas que desearía que el juego contuviera más, ya que realmente lo elevarían a una experiencia de 10/10 para mí.

Por ejemplo, a mí me entusiasmaba explorar ruinas y me divertí recorriendo una decena de ellas hasta que me di cuenta de que había unas cincuenta con más o menos la misma estética, las mismas recompensas y poca variedad. Esto parece una oportunidad perdida de llenar el mundo con mucho más de lo que tenemos.

El mismo problema se aplica a la mayoría de las ciudades nuevas que descubres. Imagínense mi sorpresa cuando descubro lugares llamados Hidden Cliffs Village o Royal Capital y me doy cuenta de que no tienen NPC interactivos ni misiones secundarias. Son cosas como esta las que realmente arruinan las altas expectativas del juego con sus excelentes áreas y misiones al principio del juego. Desearía que hubiera más misiones para disfrutar, ya que las misiones secundarias en Sand Land son atractivas y divertidas.

Otro ejemplo de esto incluye los enemigos con los que luchas en Sand Land. Hay un número limitado de enemigos en Sand Land y, en su mayoría, te enfrentarás a las mismas hordas de criaturas una y otra vez, sin importar a dónde vayas. Todas estas criaturas son distintas en su diseño y se siente bien estar lo suficientemente dominado como para lidiar con ellas rápidamente. Sin embargo, una vez que se completa el descubrimiento inicial, estas criaturas, e incluso sus variantes de jefe, se convierten en algo más que ruido de fondo, que existe para ser cultivado de vez en cuando en busca de materiales. Incluso cuando el mapa se expande y obtenemos una nueva ubicación enorme para explorar, aún obtienes versiones modificadas de enemigos más antiguos. A pesar de la falta de variedad de enemigos, los cambios en el mapa parecen nuevos y siempre es divertido descubrir áreas y territorios completamente nuevos.

Además, aunque antes elogié el combate vehicular, diría que sufre un problema similar al del resto del contenido. Ninguno de los vehículos nuevos, a excepción del Battle Suit, realmente introduce nada nuevo ni tiene rutas de actualización o modificaciones únicas. Por lo general, son solo cohetes y una ametralladora, con algunos cambios en tu movilidad. Si bien todos estos vehículos son viables y puedes modificarlos para que sean potentes, divertidos y satisfactorios, solo desearía que hubiera más habilidades únicas que pudieras adjuntarles y jugar un poco más como un mecánico.

Por eso resulta tentador limitarse a un único vehículo potente para el combate. No ayuda que haya un ligero retraso al cambiar de vehículo, lo que hace que el combate sea menos fluido. Si bien me gusta que te permitan seleccionar tu propia lista personalizada de cinco vehículos que llevas contigo, no me gusta que esto signifique no poder ver las estadísticas de tus piezas actuales cuando creas nuevas. Esto parece un descuido importante de la calidad de vida y hace que actualizar los vehículos sea mucho más engorroso de lo que debería ser. Lo cual es una pena teniendo en cuenta que me encantaba asegurarme de que cada vehículo y pieza se actualizaran al máximo nivel posible en aquel entonces. El sistema es excelente, le vendrían bien algunos ajustes en la calidad de vida.

En general, Sand Land es un gran juego con la receta para ser un título de mundo abierto increíble gracias a su sólida construcción del mundo, su bucle de juego y su historia. Sin embargo, este potencial se ve reducido por la falta de contenido único en general en el juego y realmente comienza a afianzarse durante el último tercio del juego.

De todos modos, si desea explorar un mundo completamente nuevo y todo lo que tiene para ofrecer durante 30 a 40 horas, Sand Land es una excelente opción a pesar de algunas de sus deficiencias. Continúa mostrando cómo, aunque tienen más de dos décadas de antigüedad, las historias de Toriyama todavía pueden ofrecer emocionantes aventuras en la actualidad.