El reino de la tecnología de PC para juegos retro es como una madriguera de conejo, y es fácil convertirse accidentalmente en una Alicia anticuada. Por experiencia, puedo decirle que explorar este país de las maravillas vintage cuesta tiempo y dinero, especialmente si está decidido a obtener una microcomputadora clásica. Afortunadamente, es más fácil que nunca obtener una pequeña cápsula del tiempo moderna que capture la esencia de su viejo equipo favorito, siendo la Amiga A500 la última máquina en unirse al grupo de las miniconsolas. Como alguien que ha estado esperando una edición clásica de Amiga por un tiempo, estoy feliz de decir que este tributo agradable a Commodore es cierto, pero faltan algunas sutilezas que significan que no es exactamente un jonrón retro.
El A500 Mini es lo último retro computadora de juego paquete de Retro Games Ltd, que actúa como sucesor de su anterior homenaje a Commodore, "THEC64". En cierto modo, las ambiciones de la compañía dentro de la escena de las miniconsolas tienen mucho sentido, ya que usar hardware original para jugar juegos antiguos conlleva muchas advertencias frustrantes.
A diferencia de las consolas clásicas como Super Nintendo y Sega Mega Drive, los juegos de computadora personal más antiguos tienden a venir en cintas de casete y disquetes, los cuales son extremadamente temperamentales. Todo el asunto también es ridículamente caro, con el Amiga A500 costando alrededor de $300 en el mercado usado. Este es el punto en el que generalmente bromearía al igualar el precio de la mejor tarjeta gráfica con las construcciones económicas, pero estoy divagando.
Como era de esperar, el viaje nostálgico del A500 Mini comienza incluso antes de que abras su caja, ya que es un homenaje a los viejos productos de PC para juegos retro. Si bien la obra de arte en el frente es más un homenaje compuesto al empaque original que una copia exacta, logra evocar una vibra que resonará con cualquiera que haya desempaquetado un Amiga en el pasado. Incluso se asegura de incluir algunas caras conocidas de la biblioteca de la máquina, como el extraño gremlin ninja de la plataforma Zool, un personaje que fue creado para rivalizar con Sonic the Hedgehog.
La caja A500 también tiene la amabilidad de informarnos sobre su contenido, incluido un controlador de PC USB estilo Amiga, un mouse USB bellamente anticuado y el dispositivo en sí. Mirar adentro en realidad revela otro tributo reflexivo, ya que hay un manual de usuario en forma de anillo intercalado en el medio. Al igual que esas viejas pilas de papel grueso, esta nueva guía del usuario se sumerge en las características del A500, incluida la forma de cargar archivos de juegos en la mini máquina (hablaremos de eso en un momento).
Para combinar con su estética beige, la A500 Mini viene con un cable USB-C y HDMI a juego, que debería ayudarlo a crear una estación de batalla con el tema de los 90. Al igual que todas las demás miniconsolas, el paquete no incluye un adaptador de CA, pero Pude alimentar el dispositivo usando un USB de repuesto en mi monitor de juegos, lo que hace que la configuración plug and play sea aún menos complicada.
Antes de hablar de las capacidades mágicas del Amiga A500 Mini, hablemos de su exterior detallado. En muchos sentidos, esta extraña recreación es una obra de arte, con detalles intrincados que podrían ayudar a alguien a convencerte de que existen pistolas de rayos retráctiles. El estuche está hecho de plástico de alta calidad y su peso ayuda a mantener una sensación premium. Aún así, hay una falta inherente de funciones de hardware interactivo incluidas en la carcasa del A500 Mini, lo que coloca a otros fabricantes de miniconsolas un poco por delante de la curva.
No hace falta decir que si el A500 Mini tuviera un teclado que funcionara realmente, probablemente se sentiría un poco redundante para cualquier persona con dedos del tamaño de un humano. Dicho esto, Retro Games Ltd potencialmente ha perdido un truco en lo que respecta a la interactividad física, especialmente porque el único botón en el dispositivo es un balancín económico en la parte posterior.
El A500 Mini podría engañarlo para que piense que los radios retráctiles realmente existen
Sega entendió claramente la misión al diseñar Mega Drive Mini, ya que encapsula las memorias de hardware al incluir características de demostración como una ranura para cartuchos, una cubierta de bahía de expansión extraíble y un control deslizante de volumen, que no existe solo para activar memorias. Incluso el PC Engine Mini se aferra al mecanismo de bloqueo de la tarjeta de juego de su antepasado para preservar la historia del hardware.
Es cierto que optar por teclas no funcionales puede limitar el rango interactivo del A500 Mini, pero hay un elemento memorable que nos llama la atención: la unidad de disquete. No a todo el mundo le importará ese tipo de cosas, pero convertir la supuesta unidad óptica del dispositivo en algo con lo que puedas jugar puede haber marcado una gran diferencia en la experiencia. De hecho, creo que Retro Games Ltd podría haber hecho un esfuerzo adicional y convertirlo en una ranura para tarjetas SD, lo que permitiría a los perdedores como yo crear tarjetas diminutas que parecen disquetes. No estoy diciendo que ser capaz de insertar y expulsar medios modernos como un disquete me daría felicidad eterna, pero... de hecho, borrar eso definitivamente lo haría.
El hecho de que el A500 Mini venga con un mouse y un gamepad es excelente, pero mientras que el primero se siente como un buen guiño al pasado, el controlador se siente como si estuviera encadenado por la novedad. Es posible que el clicker incluido no resista las mejores opciones de mouse para juegos, pero su clic apasionante lo convierte en una excelente arma para aventuras de apuntar y hacer clic como The Secret of Monkey Island. Desafortunadamente, no puedo decir lo mismo del controlador A500, ya que su diseño inspirado en Amiga CD32 lo convierte en una opción dolorosamente poco práctica para plataformas, y su D-pad molesta mis pulgares más que la mayoría (y usé muchos tampones extraños en mi día).
Por supuesto, el A500 Mini no es solo una memoria física de Amiga, también está destinado a ser un dispositivo emulador completo, dirigido tanto a jugadores retro ocasionales como a entusiastas dedicados. Si cae en la categoría anterior, el A500 Mini probablemente marcará muchas casillas, ya que incluye 25 juegos que lo ayudarán a hacer un viaje de un día a los años pasados de los juegos de PC. Sin embargo, mientras que el dispositivo ofrece a los retronautas experimentados otra forma de jugar juegos de Amiga sin hardware de serie, trae quizás los mismos trucos que MiSTer y Raspberry Pi.
Eso no quiere decir que la emulación del A500 Mini no esté a la altura, ya que su software Amiberry se basa en WinUAE, un antiguo emulador de Amiga que poco a poco ha perfeccionado el arte de la precisión. Probablemente haya diferencias sutiles entre el trato real y la toma de software del A500 Mini, pero no noté nada que distraiga o perjudique particularmente.
También vale la pena mencionar la interfaz de usuario del A500 Mini, ya que su diseño de estilo de servicio de transmisión facilita la exploración de sus juegos integrados y su propia colección, gracias a la compatibilidad con WHDLoad. Esto último significa que puede agregar varios archivos de imagen de disquete a una unidad flash USB y acceder instantáneamente a su colección. Retro Games Ltd enfatiza en la parte posterior de la caja que "los juegos deben obtenerse legalmente", por lo que querrá cargar las bibliotecas que realmente posee.
Hablando de juegos, el A500 Mini tiene 25 incorporados. Incluso si no está familiarizado con la biblioteca de Amiga, puede reconocer elementos básicos como el clásico Another World de Eric Chahi (también conocido como Out of this World en Norteamérica) y los gusanos originales. Podría criticar la biblioteca preinstalada de la consola y quejarme de que faltan algunos de los grandes como Turrican, The Secret of Monkey Island y James Pond 2. Sin embargo, el mundo de las licencias de juegos retro es un asunto complicado, y no hay nada que me impida cargar mis copias reales de estos juegos a través de USB (aparte de la pura pereza).
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Cambiar la configuración también es intuitivo, con opciones para todo, desde filtros CRT hasta opciones de relación de aspecto que ocupan el mismo espacio. Se garantiza que una pantalla adicional de configuración de juegos incluirá características como un cambio de NTSC y configuraciones de optimización más complejas, lo que le permitirá marcar las cosas a la perfección antes de embarcarse en un frenesí de juegos de los 90. La salida HDMI y 720p significa que todo se ve genial en una pantalla HD. Incluso jugué algunos de los juegos usando el monitor de juegos Mobiuz EX3210U de BenQ con HDRi habilitado, convirtiendo la experiencia en un placer visual aún mayor.
En última instancia, el A500 Mini es una gran cápsula del tiempo de PC para juegos retro que podría ayudar a más personas a embarcarse en una aventura Amiga. Puede que no resuma la experiencia física de usar la microcomputadora clásica Commodore, pero sigue siendo un coleccionable fascinante capaz de producir una experiencia excepcional a través de la emulación. Dicho esto, si bien es más fácil y económico obtener un A500 Mini en lugar de un Amiga, su precio de $139,99 significa que sigue siendo una inversión costosa, rodeada de muchas otras alternativas en el mercado.
