A estas alturas, probablemente hayas escuchado los elogios del JRPG de Matthias Linda, Chained Echoes. Cree cada palabra. Es un juego fantástico que hace todo lo que se propone.
Chained Echoes obviamente se inspira en muchos clásicos del género, pero nombrarlos aquí sería perjudicar a este juego, ya que nunca se siente como un simple homenaje. En muchos casos, en realidad es mejor.
El juego comienza con una explosión... literalmente. Los jugadores se ven envueltos en una batalla en el continente en guerra de Valandis, pero los primeros héroes no son exactamente participantes entusiastas. Un arma devastadora se lanza inadvertidamente al campo de batalla, su poder es tan grande que rápidamente termina la guerra. Pero la paz resultante es solo un velo para aquellos a quienes les gustaría aprovechar el poder del arma para ganar la guerra, no renunciar a ella.
Por supuesto, eso significa que pronto controlará un grupo que incluye asistentes de ambos lados, así como sus observadores externos habituales. Sin embargo, no creas que sabrás cómo resultarán las cosas, ya que Chained Echoes cambia constantemente el tamaño del grupo (de 1 a 8) y los participantes para mantener las cosas frescas. Parece que la mayoría de las decisiones importantes del juego se basan en la narrativa, lo que significa que tenemos un JRPG que sobresale en la narración, un elemento que lamentablemente se ha perdido últimamente. Las misiones secundarias parecen importantes para la historia, no solo añadidas. Hay poco o nada que hacer, por lo que la aventura nunca se ralentiza realmente. Y si te desvías del camino trillado para explorar, el juego te empujará de regreso allí si es necesario. En otras palabras, no perderá el tiempo deambulando por áreas a las que no debe llegar todavía.
Todo sobre Chained Echoes tiene que ver con el ritmo, hasta la capacidad de guardar tu juego donde sea que estés; no tienes que retroceder o correr hacia adelante cuando necesitas dejar de jugar. Y cuando retrocedes, no tienes que luchar contra los mismos mobs una y otra vez, a menos que estés retrocediendo en medio de un área. En este caso, a menudo te envían de regreso a su punto de entrada con monstruos que regresan, pero las áreas del mundo más grande se presentan en cuadrículas más pequeñas que facilitan la navegación.
Los caminos a través de estas áreas son en su mayoría lineales, aunque los desvíos rápidos a menudo conducen al tesoro. Esto es importante, porque el sólido sistema de actualización de Chained Echoes se basa en los materiales que encuentras. El botín no se puede vender, pero la venta de ciertos artículos desbloquea "ofertas" que proporcionan artículos clave para las actualizaciones. Las armaduras y las armas se pueden mejorar con ranuras en las que insertas materiales para mejorar las habilidades (ataques más fuertes contra ciertos tipos de enemigos, habilidades mejoradas con ataques elementales, mayor salud, etc.). Estas mejoras solo se pueden realizar en las fundiciones, por lo que es muy importante preparar a su equipo para las batallas que se avecinan. También es un poco estresante, ya que no quieres desperdiciar los artículos que has adquirido. Además, ocasionalmente mejorarás un arma solo para obtener una mejor en cuestión de minutos. Puede eliminar sus actualizaciones, pero está limitado en cuanto a la frecuencia con la que puede combinarlas para obtener el mejor efecto.
Sin embargo, no todas las actualizaciones están vinculadas al botín. Los propios personajes obtienen puntos de habilidad que pueden asignar, y se desbloquean más a medida que subes de nivel. Esto le permite usar a los miembros de su grupo como desee, pero también dictará cómo se desarrolla la pelea. ¿Deberías mejorar los ataques mágicos o aumentar la defensa? ¿Vale la pena construir una defensa contra un tipo de enemigo problemático cuando solo unas pocas batallas involucran a ese enemigo? Me gustó especialmente crear combos entre los miembros del grupo. Por ejemplo, le di a un personaje un ataque que paraliza a los enemigos y a otro la capacidad de causar el triple de daño a los enemigos paralizados. Hay muchas opciones como esta, y una vez que crees que finalmente has descubierto las cosas, el juego presenta mechs para comenzar de nuevo.
No importa cómo te prepares para las batallas, son bastante emocionantes. Esto se debe en gran parte al sistema de sobremarcha. Cada movimiento aumenta o disminuye el medidor de sobremarcha que afecta tu fuerza de combate. Comenzarás en amarillo, donde las cosas son bastante estándar. Entra en el green y tus ataques harán más daño. Empuje demasiado hacia el rojo y sus ataques y defensa sufrirán. Cada ataque aumenta el medidor, pero puedes realizar ciertos movimientos que lo volverán a bajar. La necesidad de mantener el medidor en verde te obliga a intercambiar personajes que tienen la capacidad de subirlo y bajarlo según sea necesario, lo que significa que no puedes usar los ataques de los mismos personajes una y otra vez. Aún mejor, algunos jefes se meten con el medidor, lo que hace que sea mucho más difícil mantenerse verde (o eliminarlo por completo). Es un gran sistema que hace que las batallas sean emocionantes mientras te obliga a usar a todos. Incluso afecta sus habilidades, ya que es posible que te encuentres eligiendo habilidades específicamente para ayudar a cada personaje a controlar el medidor.
Eso es mucho para considerar, pero incluso las batallas más difíciles son manejables. Solo perdí a todos los miembros del grupo unas cuantas veces, momento en el que tienes la opción de cargar tu último guardado o intentarlo de nuevo. Si toma este último, puede ajustar la configuración de su fiesta primero para ver si eso ayuda. También vale la pena señalar que, dado que puedes ver a los enemigos en el mapa, puedes evitar la mayoría de las peleas (algunas deben ganarse para progresar). Y una vez que estás en una pelea, puedes evadir la mayoría de ellos si las cosas no van bien. Tampoco se deja al azar; si huyes, huyes y no eres castigado por ello.
Mis problemas menores con Chained Echoes estaban relacionados principalmente con la exploración. Si bien las imágenes del mundo son maravillosamente detalladas y coloridas, los bordes son difíciles de detectar; Pasé demasiado tiempo empujando contra paredes invisibles para ver si había uno para escabullirme. Los mapas de fácil acceso muestran las áreas más transitables, pero algunos requieren mucho de ida y vuelta para llegar. Un dominio requería activar carriles que a menudo no podía ver, lo que resultaba en una gran cantidad de retrocesos solo para ver qué se abría. Además, dado que las pantallas de actualización de armas/armaduras y habilidades no muestran las estadísticas de los personajes, tendrás que seguir reiniciando la interfaz de usuario para ver quién necesita qué más. Pero eso es solo una tontería, y el resto del juego se mueve a un ritmo tan rápido que es fácil pasar por alto algunos contratiempos.
Chained Echoes es el último juego que terminé en 2022, y fue una manera increíble de terminar el año. Si aún no lo ha jugado, será una excelente manera de comenzar 2023.
