Como cada Dragon Ball Los fanáticos ya sabrán que Akira Toriyama lamentablemente falleció en marzo de este año. No dedicaré mucho tiempo a elogiarlo, muchos otros más cercanos a él lo dijeron mucho mejor que yo, pero obviamente fue una pérdida monumental para el mundo del anime y el manga. Y juegos también.
Literalmente no hay búsqueda del dragón ou el gatillo de un cronómetro, entre muchas otras cosas, su trabajo ha inspirado en los videojuegos, por lo que Sand Land, basado en uno de sus propios mundos e historias, finalmente está obteniendo su merecido tanto en forma de película (estrenada más adelante en forma de serie en Occidente) y como videojuego me pareció más que apropiado. Se sentía como si siempre hubiera tenido que suceder. El resultado final no es perfecto, claro, pero me encantó especialmente por la fuerza con la que se manifiestan los temas que se encuentran en el trabajo de Toriyama. Pero antes de adelantarnos, preparemos el escenario.
Sand Land es un título de manga mucho menos conocido del catálogo de Toriyama, lanzado originalmente en 2000, que consta de un solo volumen que sigue a Beelzebub (el príncipe de todos los demonios), Rao (el anciano antes mencionado) y Thief (otro demonio que sirve como guía de Belcebú). De hecho, el juego y la serie agregaron un cuarto miembro al equipo, Ann, una misteriosa joven y mecánica cuya historia se adentra en territorio de spoiler. Todos residen en Sand Land, una zona desértica arruinada por el desastre climático y la guerra, y el escenario principal del juego por el que viajas en busca de un manantial legendario para que los habitantes de la tierra tengan fácil acceso al 'agua. De nuevo.
También es una historia agradable. Uno que es aburridamente relevante más de dos décadas después, y está impulsado por sus simpáticos protagonistas que tienen ese encanto natural de Toriyama. Realmente no puedo contarles mucho sobre la historia (spoilers), pero también porque si lo hiciera, revelaría demasiado. No hay nada alucinante, lo que está en juego es bastante típico de un juego de rol, pero nunca me aburrí y realmente me sentí obligado a llegar hasta el final.
Dado que la idea original detrás de Sand Land era que Toriyama quería contar una historia sobre un hombre y un tanque, obviamente se supone que mucho de lo que haces en el juego es conducir un tanque, ¡lo cual sería correcto! En realidad, el juego tiene varios vehículos que puedes desbloquear lentamente, pero la primera adición permanente es un tanque, que por supuesto tiene los increíbles estilos mecánicos de Toriyama, perfectamente realizados por el desarrollador ILCA.
En cuanto a los controles, el tanque funciona exactamente como cabría esperar. Se mueve lentamente, tienes un cañón y una ametralladora y, afortunadamente, nunca tendrás que preocuparte por la munición porque, en su lugar, simplemente hay un tiempo de reutilización. Por supuesto, hay una variedad de opciones de personalización para cada vehículo, lo que te permite priorizar la velocidad, la defensa y el ataque: el tipo habitual de estadísticas. Todo funciona muy bien, permitiéndote crear un equipamiento que funcione mejor para ti, pero no es tan profundo como para abrumarte o ser demasiado quisquilloso.
Sin embargo, no pasas todo el tiempo corriendo por Sand Land en un tanque, ya que hay peleas ocasionales, jugando como el propio Beelzebub. Lo hace bastante bien, con combos básicos que puedes desbloquear gradualmente a través de un árbol de habilidades, así como algunas habilidades que acompañan la historia. Tus compañeros también pueden unirse a la refriega con sus propias habilidades, aunque Beelzebub es el único que se mantiene alejado. Realmente no es nada fuera de lo común. “Utilizable” es probablemente la mejor palabra, pero nunca me sentí frustrado con el combate, así que hizo su trabajo. Después de todo, se supone que los vehículos son la parte principal.
La historia sigue el anime en su mayor parte, con algunas desviaciones hacia nuevas áreas, pero obviamente puedes pasar tiempo con los personajes de otras maneras, concretamente en misiones secundarias. Creo que aquí es donde Beelzebub and Co. están bastante bien hechos, tanto en términos de personalidades como simplemente de modelos. Honestamente, no estoy seguro de haber visto un juego basado en el trabajo de Toriyama que sea realmente se siente como si hubiera salido directamente de sus páginas de esa manera antes: es un juego realmente hermoso, con uno de los mejores palcos al atardecer que he visto desde Twilight Town de Kingdom Hearts 2.
Pero volvamos a las misiones secundarias; En su mayor parte, no creo que fueran tan buenos. Como se mencionó, creo que esto caracteriza bastante bien al elenco principal, dándote la oportunidad de pasar tiempo con ellos y ver sus identidades desarrolladas, pero en general las misiones secundarias son misiones de búsqueda o de "vencer a un chico malo". Pueden ser divertidos, claro, e incluso hay uno en el que una elección que hice literalmente resultó en la muerte de un personaje (sí, eso me molestó un poco), pero en realidad interpretarlos no fue muy interesante.
El mundo abierto de Sand Land presenta una ciudad central a la que regresarás con frecuencia mientras juegas, ya que aquí es donde se encuentra el garaje donde Ann repara tus vehículos. Desafortunadamente, también es una ciudad fantasma, con los aldeanos restantes pendiendo de un hilo. Años de mal tiempo y la guerra que tuvo lugar tres décadas antes la han dejado al borde de la muerte, y algunos residentes se plantean marcharse porque la situación es muy mala.
Sin embargo, como te explica el juego, jugar la historia principal y, en particular, las misiones secundarias cambia a Spino. Con el tiempo, donde hay montones de chatarra y edificios en ruinas, encontrarás tiendas de cosas como piezas de vehículos o un edificio donde puedes personalizar la apariencia de tus vehículos. Sí, claro, todos están diseñados en torno al aspecto del vehículo del juego, pero sigo pensando que aprovecha algo fundamental en el trabajo de Toriyama: cuando nos enfrentamos a obstáculos insuperables, no hay nada más fuerte que unirse y afrontarlo. .
Obviamente, este es un tema que se ve en Dragon Ball más que cualquier otra cosa, y Goku incluso llega a hacerse amigo de casi todos los villanos que enfrenta para luchar por un futuro mejor, arco tras arco. Si bien Sand Land trata más sobre una catástrofe climática y regímenes fascistas y militaristas que maltratan a la población de un país en problemas, existe un claro tejido conectivo allí. El corazón de Toriyama es evidente en esto.
Obviamente, valió la pena ayudar a Spino al tener más opciones de juego, pero la alegría que los residentes sintieron claramente de que su casa estaba viendo un futuro mejor fue razón suficiente para seguir haciéndolo de todos modos. No creo que sea el elemento de diseño más revolucionario, pero me recuerda a Tarrey Town de Breath of the Wild, un punto culminante de ese título también.
En última instancia, la historia del juego es divertida y también toca algunos temas más importantes. Pero es la acción colectiva de Spino lo que lo hace sentir especial. Sand Land parece un juego que no puedes creer que no se lanzó originalmente para PS2. Es el hecho de que puedes sentir tanto por Toriyama en el juego que parece una despedida maravillosa e imperfecta para uno de los artistas más influyentes de todos los tiempos. No te dejará boquiabierto y dudo que forme parte de las conversaciones sobre el juego del año más adelante. Pero no me importa. Estoy feliz de entrar al viejo pero nuevo mundo de Toriyama por última vez.
Sand Land se lanza para PS5, Xbox Series X/S y PC el 26 de abril.
