Sonic the Hedgehog ha sido ampliamente elogiado como una adaptación de videojuego de acción real bien realizada, gracias a que tomó prestado una fórmula bien conocida de Hollywood: un viaje por carretera de amigos con el sheriff de un pequeño pueblo James Marsden como su compañero humano. Ahora llega Knuckles, un espectáculo de seis partes que empareja al compañero de Sonic con el compañero de Marsden, el ayudante Wade Whipple (Adam Pally). Pero mientras que las películas de Sonic se centraron principalmente en el erizo y utilizaron el personaje de Marsden para que Sonic saltara, la adaptación de Knuckles anula ese precedente. Wade Whipple es el foco principal aquí, y Knuckles (Idris Elba) es alternativamente el compañero, el mentor y MacGuffin, según lo exige la trama. El resultado es una comedia familiar generalmente entretenida sobre el aspirante a subcampeón de bolos, Wade Whipple, en la que Knuckles aparece salpicado.
Knuckles ocupa un lugar destacado en el primer episodio, cuando vemos que sus tradiciones guerreras entran en conflicto con la familia de Sonic, incluidas breves apariciones de Sonic, Tails y la matriarca Maddie interpretada por Tika Sumpter. (El personaje de Marsden, Tom, se menciona pero nunca se ve). Pero cuando Knuckles descubre que Wade necesita aliento para ganar un torneo de bolos, aprovecha la oportunidad para entrenar a un protegido en sus tradiciones guerreras. Los dos emprenden un viaje por carretera a Reno, con figuras oscuras detrás de sus colas con el objetivo de robar el poder de Knuckles. Informar travesuras.
Centrarse en Wade significa que su disfrute de Knuckles dependerá en gran medida de su disfrute del personaje cómico de Adam Pally. No hace nada sorprendente aquí: interpreta al mismo idiota simpático y tonto que quizás hayas visto en otros papeles, incluidas las dos primeras películas de Sonic. Es particularmente amplio en Knuckles, y pasa algunos momentos en el primer episodio guiñándole un ojo demasiado a la cámara, pero funciona. Y dado que eso lo coloca más en el lado de la “comedia” del espectro de la comedia de acción, la verdadera prueba está en las risas. Knuckles pasó esta prueba por mí, con al menos una gran risa por episodio y un puñado de risas ligeras a su alrededor.
Wade es un perdedor y lo sabe, pero Knuckles ve que tiene un gran corazón y quiere ayudarlo a desarrollar más confianza. El viaje a Reno, aparentemente para ganar un torneo de bolos, también es una oportunidad para que Wade resuelva sus problemas con su padre. Su padre ausente (Cary Elwes) es aparentemente una gran celebridad en el mundo de los bolos y solían jugar juntos antes de que su padre abandonara la familia. También conocemos a los otros miembros de la familia de Wade: la cariñosa madre judía Wendy (Stockard Channing) y la desagradable y mandona hermana Wanda (Edi Patterson). Patterson se destaca particularmente, habiendo acaparado el mercado interpretando a hermanas hilarantemente horribles (ver también: The Righteous Gemstones, Violent Night). Esta vez, ella es una agente del FBI, a quien domina sobre Wade, quien se ha convertido en nada más que un diputado de un pequeño pueblo. Todo esto ayuda a explicar qué hizo de Wade una persona necesitada y atrofiada, y crea un camino sólido para la comedia que no tiene nada que ver con extraterrestres o agentes malvados.
Al mismo tiempo, es extraño tener una serie llamada Knuckles que se centra tan poco en Knuckles. Lo que es aún más extraño es que el programa tiende a ser mejor cuanto más se centra en Wade hasta que ausencia por Knuckles. El cuarto episodio gira en torno a que Wade se ve obligado a valerse por sí mismo sin su amigo equidna superpoderoso, lo que significa que Knuckles apenas está presente en el episodio, y es uno de los mejores y más divertidos de la serie. Más tarde, una vez que el dúo llega al torneo de bolos, se les da mucho tiempo en pantalla a los comentaristas Paul Scheer y Rob Huebel, quienes parecen estar principalmente haciendo improvisación deportiva en color. Todo esto funciona, pero también significa que el propio Knuckles pasa a un segundo plano en su propio programa.
Es difícil evitar la sensación de que esto podría deberse a restricciones presupuestarias. Ser idiota de Adam Pally no cuesta tanto como animar a un equidna alienígena, y algunos momentos con el elenco principal de Sonic parecen decididamente menos pulidos que sus contrapartes cinematográficas, particularmente en su animación de sincronización de labios. Después de todo, este es un programa de televisión en streaming y no una película de gran presupuesto, por lo que esa limitación puede haber influido en las opciones de narración. Y esa no es una mala elección per se; nuevamente, el arco de Wade es interesante y permite mucha buena comedia, pero aún así se destaca.
Knuckles tiene su propia historia. Los agentes que actúan como principales antagonistas buscan su poder, lo que aumenta las apuestas y crea escenas de lucha ocasionales. El propio viaje de Knuckles gira en torno a aceptar la Tierra como su nuevo hogar, habiendo sido entrenado desde su nacimiento como un guerrero errante que nunca se establece en un solo lugar. Y obtenemos algunos bonitos huevos de Pascua del programa, como una escena que muestra su habilidad para deslizarse u otra en la que obtiene su sombrero característico.
Del mismo modo, no todos los movimientos en la carrera de Wade parecen particularmente acertados. Un elemento de la trama en curso gira en torno a su colección de CD mixtos, que es la fuente de frecuentes gotas de agujas al estilo Guardianes de la Galaxia. Pero cuando su estuche de CD-R con cremallera se utiliza para soportar parte del peso emocional de su complicada relación con su padre, fracasa. (Es difícil imaginar esta versión pomposa y elegante de Cary Elwes incluso fingiendo disfrutar de la música pop con su tonto hijo). Y, en última instancia, el drama familiar se entrelaza con la historia del villano de una manera que pone a prueba la credulidad de todo lo que sigue a partir de entonces. .
Hablando de villanos, estos son un punto débil particular para Knuckles. Quizás sea injusto esperar algo que iguale la energía maníaca de Jim Carrey como Robotnik, pero estos villanos son simplemente inolvidables. El gran malo es un tramoyista brillante pero brutal (Rory McCann) de quien sospechamos que tiene vínculos con Robotnik, mientras que los dos secuaces (Kid Cudi y Ellie Taylor) son agentes descontentos que buscan un día de pago. Sus actuaciones son útiles, pero nunca se les da la oportunidad de brillar como algo más que el material de Knuckles, incluso relegando sus motivaciones a una sola exposición donde simplemente se turnan para explicarse sus historias entre sí.
Todo esto conduce a una batalla final entre Knuckles y Machinist, que parece un buen final para Wade, pero está poco elaborado en todos los sentidos. El deus ex machina que resuelve el problema se hace de memoria y el villano es eliminado con relativa rapidez. Además, a estas alturas ya habíamos visto a Wade lidiar con los principales obstáculos de su vida, por lo que la gran batalla parecía superficial, para atar los cabos sueltos.
Continuando con el universo cinematográfico de Sonic the Hedgehog, Knuckles se siente ligero. No avanza la historia de ninguna manera notable, no hay huevos de Pascua orientados al futuro ni cameos de Keanu que haya visto, y el propio Knuckles no recibe mucha reverencia. Simplemente se siente un poco más cómodo llamando a la Tierra su hogar. Como comedia de amigos generalmente familiar sobre un adorable perdedor que gana algo de confianza en sí mismo, Knuckles funciona bastante bien. Fluye con fluidez y provoca algunas risas con alguna que otra escena de lucha no demasiado violenta, pero no intenta ni consigue ofrecer nada más.
