Los videojuegos aman el espacio. Es fácil ver por qué: el entorno permite vistas imposibles y una sensación de asombro. Facilita tantos sueños infantiles de tener nuestras propias naves espaciales para llevarnos a aventuras cósmicas, llenas de criaturas fantásticas y rayos láser. Esto suele ir de la mano con un aire general de optimismo y esperanza, influenciado por las visiones vagamente utópicas del futuro de Star Trek y otras obras fundamentales de la ciencia ficción popular.
Es algo que fue infinitamente atractivo en la infancia, pero últimamente suena cada vez más vacío a medida que avanzamos hacia el futuro. Hardspace: Rompe-naves es refrescantemente consciente de esto, trayendo la fantasía de la vida en el espacio de vuelta a la Tierra.
Hardspace te presenta como un mecánico contratado, que vive solo en un garaje gigantesco en la órbita terrestre alta y carga con una deuda de mil millones de dólares con la megacorporación LYNX: el precio de un trabajo remunerado lejos de la superficie ahora tóxica. Es la única oportunidad que tendrás de ver las estrellas, la pequeña esperanza de algún día pagar tu deuda y volar a las colonias burguesas exteriores.
Hasta entonces, sus días están llenos de desguace de naves: el proceso de desmantelar meticulosamente (o al azar, si lo prefiere) y desmantelar naves fuera de servicio para obtener piezas y materias primas. Cada turno de 15 minutos termina con un desglose detallado de cada centavo de valor que logró extraer, menos el alquiler de herramientas, el alojamiento y la comida, y otros cargos por servicios. Todo lo demás se destina a pagar su deuda, otro alfiler en el océano.
La vista desde la única ventana de tu pequeño hogar es de innumerables basura corporativa en medio de un mar de chatarra. Una puerta de tren masiva, una característica central de la red de viajes interplanetarios, ocasionalmente vibra con actividad, un recordatorio de un universo más grande que probablemente nunca vivirás para ver. La rutina diaria se asienta en ese ritmo paradójico mitad aplastante/mitad satisfactorio en el que finalmente se asientan muchos trabajos, alternando entre un aburrimiento sofocante y momentos de satisfacción a medida que domina los sistemas y las tareas necesarias para realizar el trabajo.
Ver desaparecer esa deuda de miles de millones de dólares puede parecer desalentador, pero eso no quita el sentimiento de bondad cuando se destaca en la tarea de derribar un barco complejo. Así que te consuelas con el bucle, la llovizna de dopamina que obtienes cada vez que pasas un gran trozo de titanio por el horno. Y tratas de ignorar este terror existencial que te golpea los talones.
Es una representación oscura y pesimista de lo que el espacio tiene para ofrecer. Es un pesimismo que se siente increíblemente refrescante, un contrapunto esencial y fundamentado a la forma a menudo acrítica en que los videojuegos usan la estética de la ciencia ficción para nada más que fantasía de poder. Si el espacio siempre ha sido el único lugar no corrompido por el capitalismo, ciertamente ese no es el caso en Hardspace. Cada aspecto de tu vida diaria es propiedad y está controlado por LYNX, una entidad omnipresente que ha colonizado la mayor parte del sistema solar.
La verdad brutal es que simplemente no hay un comunismo espacial gay de lujo totalmente automatizado esperándonos allá arriba. Les voyages spatiaux ne sont plus du ressort d'agences indépendantes spécialisées – l'infrastructure et la technologie nécessaires sont désormais entre les mains d'entreprises privées, rien d'autre qu'un atout de plus pour stimuler l'ego de nos milliardaires vampiriques al poder. La terraformación es funcionalmente imposible. El viaje espacial humano a largo plazo es funcionalmente imposible. No vamos a ninguna parte; todos nos quedaremos sin aire lentamente aquí, ya que nuestras instituciones corruptas permiten que los ricos y poderosos acumulen tanta riqueza como puedan.
Lo primero que haces en Shipbreaker es firmar un extenso acuerdo de 24 cláusulas con la corporación LYNX que, entre otras cosas, firma la propiedad de tu propio cuerpo. Más que eso: tu misma existencia. Usted se inscribe automáticamente en el seguro de salud de LYNX, que le proporciona un clon desarrollado en flash descargado con una copia de seguridad de su personalidad y recuerdos si se encuentra con un final prematuro durante su empleo. El proceso inicial de extraer su información biológica es fatal.
Desde el principio, incluso antes de abandonar la atmósfera, juegas como un clon ensamblado a partir del ADN que ahora es propiedad exclusiva de LYNX. Cualquier propiedad intelectual o material que pueda producir durante su vida es ahora propiedad exclusiva de LYNX. Cualquier aspiración que tengas, cualquier objetivo por el que estés trabajando, estos no son los compartidos por la persona que fuiste en la Tierra. Están muertos. Eres un grotesco fantasma de carne en la forma de quien eras. Con cada nuevo clon, algo más queda atrás, el efecto acumulativo conduce a la degradación de tu personalidad y cuerpo. Eventualmente, no serás ni una sombra de lo que alguna vez fuiste. Solo serás un Shipbreaker, retenido en cuerpo y alma por una entidad que solo te conocerá como un punto en una hoja de cálculo.
El mundo de Hardspace puede no parecer un lugar que le gustaría visitar. Es básicamente un juego sobre tener un trabajo basura, en un medio que se usa principalmente para ofrecer varias distracciones de la que probablemente ya tienes. Es brutal y frío y no hay mucho que ver. No emprenderás aventuras emocionales en mundos alienígenas o en emocionantes batallas espaciales. La mayoría de las veces serás empujado a las entrañas de otro gigante de metal, tratando cuidadosamente de extraer un barril de combustible antes de que pueda romperse y volarte en pedazos o, peor aún, dañar tu recuperación potencial.
Hay una banalidad en el juego que se siente francamente revolucionaria; una confianza en la visión que la convierte en una obra absolutamente imprescindible de la ciencia ficción de los videojuegos. Se necesita mucha valentía para usar el aburrimiento y la repetición de manera efectiva, para confiar en que los jugadores se comprometerán con ellos en sus propios términos. Hardspace: Shipbreaker puede parecer un calvario, pero vale la pena someterse si quieres ver videojuegos que usan naves espaciales para algo más que evasión.
