Cómo Dungeons & Dragons ayudó a las personas a mantener sus amistades durante los confinamientos por la pandemia

Dungeons & Dragons ya estaba en medio de un gran renacimiento a principios de 2020. Gracias al aumento de transmisiones de alto perfil como Critical Role y podcasts populares como The Adventure Zone, los jugadores acudieron en masa al sistema de juego de Dungeons & Dragons. y papel a principios de año.

Luego pasó la pandemia. De repente, personas de todo el mundo se pusieron en cuarentena y terminaron enfrentando restricciones de bloqueo obligatorias. Aislados de compañeros de trabajo y amigos en los espacios sociales normales, Dungeons & Dragons adquirió una nueva importancia en sus vidas gracias a software como Zoom, Discord y Roll20 que permitían chatear por video y compartir pantalla mientras jugaban juntos. A medida que la pandemia se prolongó durante semanas y meses, Dungeons & Dragons se convirtió en una fuente principal de interacción social para muchas personas en 2020.

Tres años antes, un administrador de sistemas en Newcastle, Nueva Gales del Sur, se puso en contacto con varias personas con las que se había hecho amigo en Twitter para lanzar una campaña de Dungeons & Dragons en línea. Los miembros del grupo estaban dispersos por todo el mundo: un par en los EE. UU., unos pocos en el Reino Unido, con Sam sirviendo como Dungeon Master en Australia. Cuando llegó la pandemia, la campaña seguía en marcha y las sesiones de juego una vez al mes adquirieron un nuevo e inesperado significado.

“Cuando llegó COVID, pasé de ser alguien que buscaba constantemente personas con las que jugar D&D a lanzar repentinamente juegos para muchas personas, porque mucha gente de repente tenía tiempo en el interior”, nos dice Sam. afectó cada vez a más áreas, se encontró escribiendo y dirigiendo más campañas, algunas pequeñas aventuras puntuales y otras que se convirtieron en experiencias más largas y multisesión.

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“Algunos de los juegos que comencé se cayeron, porque la gente decía que no era lo mío”, dice. “Pero me he dado cuenta de que la gente en general está mucho más dispuesta a participar en un juego ahora, creo que es bastante universal.

La campaña principal de Sam, la que ha estado dirigiendo durante tres años, comenzó con un evento cataclísmico que juntó a cinco extraños en busca del poder responsable de destruir una vasta franja de la tierra Eberron de Khorvaire. . Juntos, el grupo investigó ciudades espeluznantes atormentadas por cultos, rastrearon artefactos antiguos y, finalmente, establecieron una base de operaciones para ellos mismos en la posada del astillero llamada El Gato Ahogado.

Will, un oficial del consejo en Londres, interpreta a Dill, un mutante que ha pasado de ser un agente de espionaje militar bastante sencillo a una especie de improvisación de jazz experimental que utiliza el tiro con arco como modo de expresión. “Empezó muy, muy directo en la línea; muy, muy franco; muy, muy serio”, dice Will. "Evolucionó gradualmente hasta convertirse en un personaje mucho menos serio, y parte de eso es para mí descubrir gradualmente cómo es D&D y qué es lo que más me gusta".

Otro miembro del grupo es Errata, a quien el jugador Oli, un bioinformático del área de Londres, describe como algo entre Jessica Jones de Marvel y el elenco de Downton Abbey. Otro detalle clave: técnicamente no está viva.

Nock, uno de los kobolds en la campaña descrita. Ilustraciones de Roselisio

“La fe de erratas es un intento de ser todo lo que desearía poder probar, y de alguna manera en esta extraña selección resultó que 'la princesa de Disney no muerta' estaba totalmente disponible”, explica Oli. Sus aventuras con Errata y la tripulación del Gato Ahogado fascinaron a Oli, y se apresuró a escribir sus propias aventuras. Uno, basado en un encuentro que tuvo el equipo de Errata con un grupo de kobolds que habían experimentado una visión oscura del futuro, se convirtió en una campaña de larga duración, en la que cada jugador asumía el papel de uno de los lagartos. duendes

Amy, una enfermera que vive en el área de Washington, DC, había creado un personaje para la campaña de Sam y se unió a la campaña kobold cuando comenzó. Nunca había hecho un juego de roles antes de aceptar la oferta de Sam, y al principio se sintió reacia a hablar durante las sesiones: temía que sus ideas no funcionaran o que estropeara algo. .

“Cuando empezamos, hubo un momento en el que teníamos una zona de enemigos que despejábamos excepto una persona”, recuerda Amy. “Y tuve la idea de ordenar a la persona en ese momento y hacer que apagaran todos los incendios que teníamos encendidos. Pero no lo hice, era tímido. No sabía si era una buena idea o no. No sabía si funcionaría. Y nunca hablé.

Eso cambió a lo largo de los años en que interpretó a Melindri, la poderosa clérigo de la llama plateada. “Creo que ahora, si tengo ese impulso, no dudo, la mayor parte del tiempo”, dice. “Ahora es mucho más natural. Y es emocionante, en realidad. Creo que ayudó a mi ansiedad de esa manera.

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Amy descubrió que disfrutó mucho más el escape que su banda de Dungeons & Dragons le proporcionó una vez que llegó la pandemia. Como enfermera, trabajaba en la primera línea de la pandemia en uno de los hospitales más grandes de Virginia, ayudando a tratar a los pacientes más enfermos de COVID-19 y, con mucha más frecuencia de lo que hubiera deseado, observándolos sucumbir a los efectos de la pandemia. virus.

“Mi vida, durante mucho tiempo, fue COVID”, dice ella. “Y todavía lo es. Pero estar cerca de otras personas de todos los ámbitos de la vida, que son personas increíbles, y tener ese escape y fomentar las relaciones personales, al mismo tiempo que tener una salida para la creatividad, ha sido realmente útil. Es mejor que los videojuegos, en mi opinión, por otras personas.

La campaña de Oli's Kobolds comenzó a reunirse con mucha más regularidad cuando llegaron los cierres, y ese grupo reclutó a Kasey, una veterana de Dungeons & Dragons en Minnesota que jugó con su esposo antes de casarse. Decidió ser creativa con su personaje, un bardo kobold llamado Qeek.

"La cosa es que me gusta ser terriblemente caótico", dice Kasey. "Y también me gusta mucho tener un acento extraño". Alzando la voz en un registro alto y cantando Care Bears, explica: “Yo interpreto a Qeek the Merrymaker, ¡ella está muy feliz! También caótico neutral. Me metí en problemas porque me burlé de alguien que no debería.

Milindri, de la campaña descrita. Ilustraciones de Roselisio

Volviendo a su tono vocal normal, Kasey continuó. "Amo a Qeek porque hace cualquier cosa". Esto incluía alimentar a un lobo con un árbol carnívoro e inesperadamente dar el golpe mortal a un mago malvado al sacarle los ojos con los pulgares. “Lo que es realmente genial de D&D es que puedes ser tanto el alivio cómico como el protagonista emo, ya sabes. Qeek maneja ambos roles hábilmente, una vez entreteniendo a una Capilla con una interpretación kobold del Mercedes-Benz de Janis Joplin, y en otra ocasión despertando a las tropas con una charla sincera sobre el rescate de un grupo de huérfanos.

Kasey dice que los cierres relacionados con COVID han tenido el efecto sorprendente de hacerla más consciente de los fanáticos de Dungeons & Dragons que la rodean: las personas parecían más dispuestas a telegrafiar su interés en el juego. reuniones a las que asistieron Kasey y su esposo.

En Londres, Will había conocido en persona a un grupo formado por amigos con los que había estudiado improvisación antes de la pandemia. Ahora confinados en gran medida en sus hogares y sin lugares de trabajo u otros espacios sociales a los que acudir, el grupo se trasladó a Internet y comenzó a reunirse con más frecuencia. Al igual que otros, Will había tratado de llenar el tiempo con videojuegos, pero aún añoraba las experiencias sociales que ya no estaban disponibles en la era de COVID. Fue un picor que sintió que la narración colaborativa de las sesiones de D&D eliminaba mejor.

“No podemos dejar que el COVID y toda esta situación nos haga olvidar cómo divertirnos y decir tonterías”, dijo. “A veces solo necesitas decir tonterías e inventarte un personaje tonto y hacer cosas estúpidas que no tienen relación con lo que sucede afuera. es la evasión.

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Sam dice que se le rompió el corazón por los amigos con los que se había vuelto tan cercano durante las campañas que dirigió, observando desde lejos cómo trataban a los pacientes en Washington o intentaban protegerse del virus en Londres.

“Aquí están estas personas que amo, y no hay absolutamente nada que pueda hacer para ayudarlas”, dice. “Pero lo que puedo hacer es ejecutar una campaña en D&D. Que puedo hacer. Y eso le da una oportunidad a la gente, ¿sabes? También entra en este espacio donde es como, no, ven y pasa el rato con tus amigos solo, ya sabes, unas pocas horas. Respira, relájate, sal. Si puedo darle eso a alguien, estoy bastante feliz, porque me da eso también.

Este santuario de sesiones en línea de Dungeons & Dragons con sus amigos ha sido invaluable para Amy, ya que ha trabajado con pacientes con COVID-positivo en Virginia.

“No quiero sonar cursi”, dice, “pero es amistad. Es un lugar cálido y acogedor donde puedes ser tú mismo, pero también fomentar esa creatividad y simplemente... conectarte con otras personas con eso.