Jeff Strain, exempleado de Blizzard, excofundador de ArenaNet y actual fundador de Undead Labs, se une a la cabalgata de voces que condenan la cultura de Activision-Blizzard. En una carta que envió a sus empleados y los invitó a publicar, Strain llama a la industria de los videojuegos a sindicalizarse e invita a su estudio a unirse a un sindicato con todo su apoyo.
"Si esta semana no nos muestra que nuestros colegas de la industria, incluso los probadores de control de calidad más principiantes, necesitan soporte y protección básicos reales, no puedo imaginar cuánto tendrá que empeorar", escribió en la carta. . “Necesitamos sindicalización.
La permanencia de Strain en Blizzard lo llevó a unirse a la compañía en 1996, trabajando como programador para algunos de los títulos más importantes del estudio, incluidos StarCraft et Diablo, y como programador líder y líder de equipo en World of Warcraft. Según su carta, eligió dejar Blizzard en 1998 después de un "encuentro catastrófico con uno de los fundadores" por problemas con un cuerpo femenino desmembrado en la versión beta de Blizzard. Diablo – una reunión que finalmente lo vio salir del estudio y encontrar ArenaNet así como un evento que marcó su carrera como empresario en la industria del juego.
“Mi tiempo en Blizzard dejó una huella indeleble en mi vida y carrera que continúa hasta el día de hoy. Más importante aún, me mostró cómo las culturas abusivas pueden propagarse y amplificarse con el tiempo; cómo “solo jugadores incondicionales” es una cortina de humo para la “cultura de hermanos”; cómo fomentar un sentido de excepción evita que las personas hablen porque deberían lidiar con eso si les gusta la compañía y sus juegos; y cómo el liderazgo pasivo que hace la vista gorda puede, en última instancia, ser lo más abusivo de todo.
Strain escribe además que sus 25 años en la industria de los videojuegos han estado plagados de "cientos de historias profundamente perturbadoras. [de desarrolladores] sobre sus experiencias en la industria”, lo que finalmente lo llevó a unirse al llamado para la representación de desarrolladores a través de sindicatos. “Soy un emprendedor y un veterano de tres exitosas empresas emergentes de estudios independientes. Estoy muy familiarizado con los aspectos financieros, legales, contractuales y organizativos del desarrollo de juegos. También sé que no tengo nada que temer de la sindicalización”, escribió. “Los gigantes de esta industria nos han demostrado esta semana que no podemos confiar en ellos para moderar y administrar la riqueza y el poder que los jugadores y fanáticos les han dado. »
El llamado a la acción de Strain es el último desarrollo después de que el estado de California presentó una demanda masiva por discriminación sexual y acoso sexual contra ActiBlizz luego de una investigación de dos años. Desde entonces, muchas víctimas y antiguos desarrolladores de Blizzard han presentado sus propias historias de terror y revelaciones de sucesos dentro de la empresa, desde una secuela literal de Cosby hasta el arresto de un empleado por espiar en un baño, que se difundió en los días posteriores a la publicación de la historia. Desde entonces, todo el asunto ha llevado a una huelga de empleados, pero por lo demás no ha habido un gran intento de cambio dentro del estudio más allá de los tópicos vacíos del CEO Bobby Kotick.
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