Electronic Arts anunció durante la noche su intención de despedir al 5% de su plantillacerrar un estudio, abandonar una selección de juegos móviles y cancelar un shooter en primera persona basado en el universo Star Wars.
Se estima que EA eliminará aproximadamente 670 puestos de trabajo y ha comenzado a “comunicar estos impactos” a los empleados. EA planea completar el proceso a principios del próximo trimestre.
“Entiendo que esto creará incertidumbre y será un desafío para muchos de aquellos que han trabajado con tanta dedicación y pasión y han hecho importantes contribuciones a nuestro negocio. Si bien no todos los equipos se verán afectados, esta es la parte más difícil de estos cambios, y hemos considerado cuidadosamente todas las opciones para intentar limitar los impactos en nuestros equipos”, dijo Andrew Wilson, director ejecutivo de EA, en un aviso público.
“Nuestro principal objetivo es brindar a los miembros del equipo oportunidades para encontrar nuevos roles y caminos de transición hacia otros proyectos. Cuando esto no sea posible, apoyaremos y trabajaremos con cada colega con la máxima atención, cuidado y respeto.
Esta ola de despidos se produce 11 meses después de que EA redujera su fuerza laboral en un 6% en marzo de 2023 después de despedir previamente a 200 empleados de control de calidad que trabajaban en Apex Legends. Según los informes, la compañía también canceló un proyecto de Apex Legends para un jugador.
Junto con los recortes de empleos y la eliminación de cuatro de sus juegos móviles, EA dijo que se alejaría del desarrollo bajo licencia que no creía que tuviera éxito.
"También nos estamos alejando de los juegos y del desarrollo de futuras licencias de propiedad intelectual que no creemos que tengan éxito en nuestra industria en evolución", dijo Wilson. “Este mayor enfoque nos permite despertar la creatividad, acelerar la innovación y duplicar nuestras mayores oportunidades, incluida nuestra propiedad intelectual, nuestros deportes y nuestras comunidades en línea masivas, para brindar el entretenimiento que los jugadores desean hoy, 'hoy y mañana'.
La reestructuración también afectó a los estudios Respawn Entertainment y Battlefield, particularmente a los con sede en Seattle. Juegos de Ridgelineformada por EA para desarrollar una campaña narrativa ambientada en el universo Battlefield.
Laura Miele, presidenta de EA Entertainment and Technology, reveló que la compañía cerrará Ridgeline como un estudio independiente, que desde sus inicios en 2022 ha estado dirigido por el cocreador de Halo, Marcus Lehto, quien dejó el estudio y EA a principios de este año. Miele dijo que parte del personal de Ridgeline se uniría al estudio Ripple Effect de EA para trabajar en su título Battlefield y trabajar con el equipo de DICE y Criterion, el último de los cuales es responsable de todos los proyectos para un jugador ambientados en el universo Battlefield.
Miele dijo que la visión de EA para Battlefield es "ambiciosa y emocionante" y que gracias al "equipo de Battlefield más grande en la historia de la franquicia", junto con el liderazgo de Vince Zampella y Byron Beede, se logran avances significativos en el próximo juego.
Con Reaparecer, EA canceló el juego de acción FPS Star Wars no anunciado del estudio (centrado en un Mandalorian) para centrarse en proyectos basados en las "marcas propias" de la compañía y al mismo tiempo brindar soporte para juegos existentes. EA cree que ofrecer a los fans "las próximas entregas de las franquicias icónicas que quieren" es la "definición de una narración de gran éxito" y el "lugar adecuado para centrarse".
"La capacidad única de Respawn para conectarse con los jugadores y crear experiencias de juego excepcionales no tiene rival en el entretenimiento", dijo Miele en una declaración pública. “Cuando analizamos el portafolio de Respawn en los últimos meses, lo que queda claro es que los juegos que más entusiasman a nuestros jugadores son Jedi y la rica biblioteca de marcas que posee Respawn.
"Sabiendo esto, decidimos alejarnos del desarrollo inicial de un juego de acción FPS de Star Wars para centrar nuestros esfuerzos en nuevos proyectos basados en nuestras propias marcas y al mismo tiempo brindar soporte a los juegos existentes".
EA se apresuró a confirmar a varios medios de comunicación que la reestructuración no afectaría los proyectos de Marvel en desarrollo en Motive y Cliffhanger Games: Iron Man y Black Panther respectivamente.
En el ámbito móvil, aunque EA reconoce que la plataforma de juegos presenta "fuertes oportunidades de crecimiento", eliminará cuatro títulos de las tiendas de iOS y Android. los juegos son Kim KardashianHollywood, señor de los Anillos, Prensa Deportes Béisbolet Móvil F1. EA dijo que eliminar los juegos permitiría a los desarrolladores centrarse en los juegos restantes de la cartera, que la compañía cree que pueden crecer.
Los últimos recortes de empleo en EA son solo los últimos de una ola de despidos que afectan al sector. Sólo este año, PlayStation anunció planes para recortar 900 empleados y cerrar su estudio de Londres, que estaba desarrollando un juego multijugador en línea ambientado en un Londres moderno y de fantasía; Supermassive Games anunció una reorganización que afectaría a 90 de sus 150 empleados; y en enero pasado, Microsoft sorprendió a muchos al despedir a 1 personas en su división de juegos después de completar la adquisición de Activision Blizzard (y sus casi 900 empleados) tres meses antes, en octubre de 10.
Las cosas no fueron mucho mejor en 2023, ya que muchas empresas sufrieron despidos. Dos estudios propiedad de Embracer, 3D Realms y Slipgate Ironworks, sufrieron despidos; Según se informa, SEGA despidió a su personal temporal; Digital Bros, la empresa detrás de los juegos 505 –que publicó Control y Assetto Corsa– ha recortado el 30% de su fuerza laboral global; El desarrollador de Saints Row, Volition, cerró después de 30 años; Telltale Games despidió a la mayor parte de su plantilla poco después de adquirir el estudio británico Flavourworks; El equipo 17 sufrió despidos; y poco antes de pasar a formar parte oficialmente de Microsoft, Activision Blizzard despidió a varios empleados de Hearthstone.
Como puede ver, 2023 ha sido difícil para muchos estudios de desarrollo y 2024 no pinta mucho mejor, considerando que mañana es apenas marzo.
Perder el trabajo es una experiencia emocional y financieramente agotadora, que empeora por el hecho de que el mundo se vuelve más caro cada día. El equipo de VG247 desea sinceramente buena suerte a los involucrados en EA y otras compañías, y esperamos que lleguen a algún lugar rápidamente.
