Así que nos sorprendió bastante ayer cuando Square-Enix anunció que Akihiko Matsui dejaría el cargo de productor de Final Fantasy XI después de una década de trabajar en el título. Esto está muy lejos de la última vez que tuvimos un nuevo productor en el juego; esto es cuando Tanaka se alejó del juego et desde Final Fantasy XIV tras el desastroso lanzamiento de este último. Ya sabes, el equivalente a Square ofreciéndole cortésmente un tanto, un trapo y un amigo con una katana antes de esperar que haga lo honorable.
Por supuesto, también tiene sentido que algunos fanáticos del juego sean más que un poco... digamos preocupado después de este anuncio, especialmente cuando el primer contenido de la historia posterior al modo de mantenimiento del juego llega a su fin. Entonces, hablemos un poco sobre lo que sabemos hasta ahora, lo que podemos esperar del juego en el futuro y las razones de Matsui para irse junto con los planes de Fujito para el juego. Probablemente sea menos sombrío de lo que piensas. Relajarse. Respira profundamente.
Comencemos por reconocer algo que puede perderse fácilmente en una discusión. FFXI en este punto: el juego ha estado funcionando durante más de 20 años, y hace mucho tiempo que redujo su presupuesto de desarrollo, y algo más. Y parece claro por lo que Matsui tiene que decir al respecto que, si bien el juego tiene muchas personas que han sido responsables del funcionamiento continuo del juego, parece pensar que podría haber estado más dispuesto a mirar hacia el futuro para el juego en lugar de ir a lo seguro.
Los comentarios de Matsui se yuxtaponen extrañamente con la carta de Fujito, ya que este último habla sobre cómo Ahi esta planea reducir el tamaño del equipo de desarrollo y reducir el alcance de las actualizaciones de la versión del juego. ¡Estas dos cosas no van juntas de forma natural! ¿Que está sucediendo aquí?
Obviamente, es difícil estar seguro de lo que sucede detrás de escena, pero parece que hay algunas cosas en juego aquí. La primera es la simple realidad que se mencionó anteriormente: FFXI se basa en los kits de desarrollo de PlayStation 2 ahora antiguos. Dado que el juego sigue siendo principalmente un juego de PS2, no es como FFXIV donde el nuevo hardware puede seguir evolucionando a medida que se realizan las actualizaciones. Es necesario cambiar algo si los desarrolladores quieren seguir actualizando el juego.
Al mismo tiempo, el juego ha estado en "modo de mantenimiento" sin dejar de tener mensual actualizaciones para plusieurs años ahora – ¡desde 2015! Todos hemos hecho bromas sobre cómo el juego se actualiza con más frecuencia que muchos juegos sin un modo de mantenimiento, pero es fácil acostumbrarse a esa cadencia, aunque las probabilidades de que FFXI no trae exactamente muchos jugadores nuevos en este punto.
Quizás aún más revelador es el hecho de que Fujito también habla sobre los miembros del equipo que aportan el aprendizaje. de los para FFXI, pero. Todas estas cosas tomadas en conjunto parecen implicar que el objetivo es menos reducir el personal en FFXI para siempre y más justo... evitando una situación en la que haya empleados de Square-Enix que solo saben cómo trabajar en un viejo juego de PS2 y, por lo tanto, no tienen adónde ir una vez que el juego finalmente se cierra.
“Espera, eso significa FFXI el cierra? " ¡No! Pero también si. Mira lo que acabo de decir sobre los kits de desarrollo. Tarde o temprano, este hardware morirá, y dos de las iniciativas de las que Mastui cita específicamente a Fujito como responsable son el instalador renovado y la función de filtro de chat. Tener todo esto en cuenta pinta una imagen clara: Matsui puede ver que quienquiera que tome las riendas debe estar preparado para mover el título al menos lo suficientemente lejos en el futuro tecnológicamente para que tenga la posibilidad de ver 30 años de funcionamiento.
También puede verlo implícito cuando Fujito menciona que los miembros del equipo están trabajando en otros proyectos y luego Retorno para FFXI. Parece claro que hay un impulso a medio plazo, al menos, para avanzar FFXI del agujero de la tecnología en el que cayó. Si, por ejemplo, el desarrollo se puede mover de kits de desarrollo más antiguos o no, creo que es al menos intentando para lograr esto.
Esto también se relaciona con el retorno potencial prometido de eventos en vivo y mercadería. Ha pasado un tiempo desde que tuvimos uno (irónicamente, estábamos yendo para obtener un evento en vivo en PAX East 2020, pero luego... eh... 2020 ha llegado), pero eso no significa que el editor quiera sacar ningún recurso del juego. Se lee como una perpetuación, o al menos un intento de hacer lo mismo.
Y eso quizás no sea sorprendente considerando que no es del todo seguro que Matsui realmente haya querido ser el productor de FFXI en primer lugar.
No digo eso para denigrar al hombre; tomó las riendas en un momento difícil y ha continuado con dedicación desde entonces. Pero también significa que trabajó en FFXI hasta cierto punto durante 23 años, y no es del todo seguro que quisiera pasar la mayor parte de su vida en ese mismo juego, ¡refinar y mejorar durante décadas! De alguna manera no es un defecto querer hacer otra cosa.
Creo que es indiscutible en este punto que Matsui ha creado un legado titánico y merece ser celebrado por sus contribuciones a FFXI durante estos largos años. Y puedo entender absolutamente por qué la gente está considerando cosas como reducir un poco el alcance de las actualizaciones y pensar que el juego tiene que llegar a su fin, que nos estamos quedando sin juego para jugar. Hasta cierto punto esto es cierto; los días de obtener grandes expansiones completas para el juego no parecen regresar, no es que sea tan sorprendente, ya que lo sabemos desde hace casi una década.
Más FFXI También era un juego que no se creó para el futuro, sino que estuvo vinculado a una consola obsoleta durante 17 años. Es complejo de desarrollar, e incluso en su apogeo FFXI no se acercó a la popularidad de FFXIV. No hay razón para temer que vaya a sufrir una desaparición inminente, pero así como Square-Enix parece estar en un período de transición, el juego necesita cambiar para seguir adelante. En todo, desde las actualizaciones de contenido hasta la cadencia, siempre había una sensación de que no podía continuar para siempre.
En lugar de preocuparme por eso, elijo verlo como una nueva fase. ¿Compraría una nueva expansión si saliera? Claro. Pero si nunca conseguimos ninguno, y no parece que lo consigamos, tenemos que comprometernos con el juego tal como es y con lo que puede hacer ahora. Y si eso significa reenfocarse en una cadencia diferente de actualizaciones de contenido, parece un pequeño precio a pagar si vamos a celebrar tres décadas de Vana'diel más tarde.
Además, tal vez podamos obtener pases de equilibrio más completos para el juego. Eso sería bueno.
