Seamos claros: Nvidia GeForce Now es un producto muy diferente de Google Stadia. Sí, en última instancia, estos son servicios destinados a utilizar la transmisión de juegos basada en la nube para hacer que los videojuegos de alta gama estén disponibles en hardware de bajo consumo, pero vienen desde ángulos completamente diferentes.
Dicho esto, creo que GeForce Now ya se ha posicionado como líder del mercado, con este enfoque desde diferentes ángulos ayudándolo a superar los problemas que dejaron a Stadia a tropezones. Eso es impresionante, pero especialmente dado que Stadia sigue siendo definitivamente el más fluido y fácil de usar de los dos servicios.
GeForce Now ha estado en versión beta durante algunos años, pero esta semana se lanzó a un público más amplio; ahora cualquiera puede registrarse y jugar. Lo que diferencia a GeForce Now de Stadia es que no fue diseñado para reemplazar los ecosistemas de videojuegos existentes, sino para acompañarlos.
Cuando GeForce Now se presentó por primera vez, los juegos en la nube seguían siendo una experiencia futurista y, en su mayoría, estaban asociados con las fallas de OnLive y Gaikai. Sin embargo, Nvidia ve un valor agregado para los usuarios que compran su hardware de PC. La compañía había desarrollado previamente una tecnología de transmisión privada, donde su PC de alta potencia en casa podía transmitir un juego a otra habitación o a un dispositivo móvil. Básicamente, toma ese trabajo y lo distribuye lo más ampliamente posible: ahora puede transmitir contenido a dispositivos compatibles sin tener que encender su PC para juegos, ya que provendrá de una pila de servidor ejecutada por Nvidia y con hardware similar. A su vez, eso significa que no necesita la PC en absoluto.
Si bien Stadia se presentó como una plataforma completamente nueva, otro rival de PlayStation, Xbox, Nintendo y la gran cantidad de escaparates de PC, GeForce Now se ubicó en esos últimos ecosistemas. Por supuesto, debe tener un juego compatible para transmitirlo, pero puede tenerlo en varias tiendas compatibles. Puede iniciar la serie Wolfenstein en GeForce Now a través de su ID de tienda de Bethesda PC si es el propietario, por ejemplo, o puede iniciar sesión en su cuenta de Steam y obtenerlo de esa manera. Todos los servicios son importantes si tienes el juego en una plataforma compatible.
Ya hay cientos de juegos disponibles, por lo que elimina uno de esos problemas con Stadia: pagar mucho dinero para duplicar un juego solo porque tiene ganas de jugar en su hora de almuerzo en el trabajo a través de su teléfono. Debido a que iniciar The Witcher 3 a través de GeForce Now esencialmente implica iniciar sesión en una máquina remota que luego inicia el juego a través de una versión completa de Steam, toda la funcionalidad asociada teóricamente viene con él. El DLC que posees estará presente automáticamente. Desbloquearás logros y cromos. El juego tendrá las últimas actualizaciones. Si se admite el guardado en la nube, todo su progreso estará listo y esperándolo, luego se sincronizará nuevamente cuando finalice la sesión.
Para los jugadores de PC existentes, esta es una gran característica. Puede iniciar GeForce Now en una computadora portátil comercial de baja potencia en una habitación de hotel durante un viaje de trabajo, o apagar su teléfono mientras espera el tren si puede captar una señal lo suficientemente fuerte y rápida, lo que se vuelve más fácil con el 5G transmisión. Al conectarse a sus cuentas de juegos, bibliotecas y ecosistemas existentes, la promesa de transmisión es realmente relevante para los jugadores existentes con hardware existente: puede usarla para retomar donde lo dejó cuando no está para su equipo. Eso es genial, y eso es lo mismo en lo que Project XCloud probablemente sobresaldrá, aunque en el sistema Xbox de Microsoft.
Pero, ¿qué pasa con esos escurridizos recién llegados? ¿Jugadores ocasionales que Google cree que pueden vender cosas como Assassin's Creed al hacerlo jugable en su teléfono? Bueno, GeForce Now actualmente es menos que ideal para ellos, y ahí es donde gana Stadia. En Stadia, los juegos se inician y cierran sin problemas, con tiempos de espera mínimos. Aquí hay una falla aquí y allá: es posible que deba esperar a que la PC remota se comunique con Steam, Epic, UPlay, Battle.net o cualquier otro servicio que esté utilizando. Y, por supuesto, para jugar juegos, debe tener cuentas en este servicio. Si bien es técnicamente posible, comprar juegos a través de GeForce Now tampoco es realmente para lo que está diseñado, por lo que debe tener la aplicación Steam en otro lugar, en una PC o en una tableta o teléfono o lo que sea, para realizar compras de juegos.
Del mismo modo, el soporte del controlador actúa de manera un poco extraña. Cuando inicio Wolfenstein Youngblood a través de GeForce Now en mi Nvidia Shield con un controlador de Xbox One, se me advierte que el juego no es compatible con el controlador. Sin embargo, una vez que la VM comienza a transmitir y Steam se abre, queda claro. Sería confuso para los recién llegados, y existen pequeños escollos y debilidades como esta en esta primera versión del servicio. Este es el tipo de cosas que los veteranos de PC superarán, pero los recién llegados se quedarán atascados.
GeForce Now también necesita un poco de trabajo en el tiempo de actividad. Hay excelentes aplicaciones para PC y macOS y un sólido esfuerzo móvil, pero la mayoría de las personas querrán jugar en televisores. La ruta óptima para lograr esto en este momento es a través de Nvidia Shield, un gran dispositivo, pero que en su modelo más económico todavía cuesta £ 150. El paso natural, por supuesto, sería la compatibilidad total con GeForce Now en dispositivos como Amazon Fire Sticks y Google Chromecasts. Un Nvidia Shield más económico y centrado en la transmisión también parece una idea inteligente: podría venir con una suscripción GeForce Now incorporada.
Dadas estas deficiencias, todavía es difícil no quedar impresionado con el valor que ofrece GeForce Now. Puedes jugar sesiones de una hora gratis. $ 5 / £ 5 por mes actualmente le ofrece el Paquete de fundadores que, durante el próximo año, al menos le brindará sesiones de juego continuas de 6 horas, configuraciones de gráficos equivalentes a una RTX 2080: una tarjeta gráfica de £ 600. Solo obtiene 1080p, pero con una tarjeta como esta, generalmente obtendrá la configuración máxima y una velocidad de cuadro sólida en la mayoría de los juegos. Además, puede esperar el trazado de rayos en los juegos que lo admiten.
Metro Exodus es un gran juego compatible con ray tracing que vale la pena mencionar aquí; está disponible en Stadia, PC y consolas. Stadia puede mejorar el juego a 4K, pero sin la tecnología de iluminación avanzada y solo a 30 fotogramas por segundo y el doble del precio de suscripción de GeForce Now. El servicio de Nvidia aún no alcanza la resolución 4K, pero alcanza los 60 fps tan importantes y agrega la función de iluminación increíblemente realista.
Cabe señalar que todo esto también funciona. Está transmitiendo, por lo que, por supuesto, hay problemas, pero GeForce Now tiene algunas advertencias y pruebas buenas para decirle si necesita cambiar su enrutador a 5G u obtener una mejor conexión, e incluso señala cosas como la inestabilidad de la conexión en la esquina de la pantalla Sin embargo, para el servicio de la semana de lanzamiento, en general me ha impresionado mucho: los juegos de lucha como SoulCalibur 6 y Mortal Kombat 11 se sintieron muy bien en el servicio, al menos para los juegos casuales, y eso es una hazaña.
Claramente, la batalla del streaming no ha hecho más que empezar. Project Xcloud es una parte integral de los planes de próxima generación de Xbox. Google supuestamente eludió todo ese dinero de los impuestos para financiar la expansión de Stadia. También está el rival de PC Shadow, las incursiones de Sony en ese mercado, e incluso opciones individuales basadas en juegos, como las versiones exclusivas de Switch con tecnología asiática de juegos como Resident Evil 7. Sin embargo, GeForce Now se convirtió instantáneamente en un líder. Tiene un precio alto, gran soporte para los juegos existentes y simplemente funciona. Esperamos que su entrega pueda optimizarse para que sea tan accesible al instante como Stadia.
