¿Te gustaría pagar la mensualidad de tus hijos en moneda virtual? Ese es el escenario del artículo de hoy en el Wall Street Journal, que ofrece una descripción crédula y escalofriante de Roblox tácticas de monetización.
WSJ comienza con una familia que da una asignación a Robux – Roblox moneda – en lugar de dinero real, a petición de los niños, ya que sienten que tienen más control sobre lo que compran si no dependen de sus padres para el transporte a las tiendas. El artículo afirma que son "parte de una cohorte masiva de jóvenes expertos en tecnología que están aprendiendo a flexibilizar su independencia financiera a través de Roblox", un juego en el que aproximadamente la mitad de los 60 millones de jugadores diarios son menores de 13 años y están explícitamente dirigidos por compañías como Chipotle, Walmart y Nike con anuncios en el juego que se hacen pasar por un juego. El reclamo aquí es que las herramientas de monetización como los subs y la moneda están diseñados específicamente para que los padres los entreguen como asignación en esta versión para niños de un metaverso lleno de "marketing disfrazado de entretenimiento", que se caracteriza aquí como una adaptación positiva en la era digital, pero por supuesto esto es algo que los grupos de vigilancia tienen estado llamando "advergames" abusivos durante algún tiempo.
WSJ señala que Roblox los ingresos de este juego dirigido a niños menores de 13 años y sus padres inquietos se han multiplicado por seis en los últimos tres años gracias a las ventas de Robux en particular. Pero omite mencionar que la empresa también ha reportado dos años consecutivos de pérdidas netas desde su salida a bolsa con más expectativas; Solo en el tercer trimestre de 2022 se registró una pérdida de ingresos netos de 302 millones de dólares. Dólares reales, no Robux. Tampoco menciona el dudoso historial fiscal de los propietarios.
El artículo plantea además que Roblox no es como otros juegos en el sentido de que "subcontrata el desarrollo a cualquiera que esté dispuesto a hacer el esfuerzo", una fábula inspiradora que se desmorona cuando recordamos la realidad ahora bien documentada Who Roblox la plataforma creativa, los sistemas de pago, las conversiones de moneda y los algoritmos de promoción están diseñados para explotar a los niños por su trabajo y dinero en lo que es esencialmente una "ciudad corporativa" en línea donde los trabajadores son niños mal pagados atraídos por falsas promesas y sujetos a crisis y agotamiento y ¿Cómo diablos es esto legal?.
Para crédito del WSJ, menciona brevemente las preocupaciones de los padres sobre el potencial de las estafas de apuestas y el desafío de enseñar el valor del dinero en la era digital; incluso cita un estudio que demostró el daño de las mecánicas de juego como cajas de botín y "paquetes ciegos" en Roblox y otros juegos.
“Un estudio de tres años publicado recientemente concluyó que las ventas en el juego de paquetes indiscriminados de bienes virtuales pueden causar 'daños financieros y emocionales' a adolescentes y niños. El estudio, publicado por las universidades de Newcastle y Loughborough en el Reino Unido, rastreó los hábitos de videojuegos de 42 familias con niños de 5 a 17 años. También concluyó que el diseño de los sistemas de recompensas pagadas en el juego toma prestados elementos del juego regulado para incentivar a los jugadores a gastar más tiempo y dinero en los juegos.
Claro, Roblox es problemático para padres, niños, jugadores y creadores, incluso si nunca tocan una caja fuerte o gastan un centavo.
