Eche un vistazo a New Atlantis, la joya de la corona de las ciudades de la era espacial de Starfield, y encontrará las vistas futuristas utópicas habituales. Una pista de aterrizaje impecable para dar la bienvenida a los recién llegados, edificios brillantes de color crema intercalados con árboles frondosos y un rascacielos central reluciente que se curva hacia las estrellas. Mire un poco más de cerca y notará que en medio de ellos hay un banco, abarrotado en la escena idílica.
Al menos probablemente sea un banco. Estampada fuera del edificio, y vista en otro lugar de otro planeta desconocido, se encuentra la palabra a medio terminar "GalB-". El resto de las letras está oscurecido, pero un video de vista previa de creación de personajes publicado en octubre pasado casi completa la señalización que falta: "¡Eres dueño de una casa lujosa y personalizable en un planeta pacífico!" lee el rasgo de carácter Dream Home. "Desafortunadamente, viene con una hipoteca de crédito de 50 con GalBank que debe pagarse semanalmente".
De todo lo que hemos visto en campo de estrellas en los últimos meses, es esta mención de GalBank y el sistema hipotecario que lo acompaña lo que se ha quedado más firmemente grabado en mi mente. Esto sugiere una economía en el juego mucho más sustancial que la que apareció en versiones anteriores de Bethesda, una que potencialmente incluye un sistema de préstamo integral y sucursales bancarias visitables repartidas por los muchos mundos de Starfield. Es una dosis de realidad financiera, y espero que el equipo de Bethesda tenga la oportunidad de crecer para poder explorar completamente el peso abrumador de nuestro futuro espacial.
A primera vista, sin embargo, todo parece un poco peculiar. En un mundo que parece estar inspirado tanto en las deliciosas aventuras de Buck Rogers como en la estética reducida de SpaceX, la presencia literalmente descomunal del banco parece una extraña combinación: una marca inesperada y no deseada en la libertad de los frontera final. Starfield parece estar listo para venderte el mundo de las finanzas incluso antes de que le hayas dado un nombre a tu personaje o te hayas puesto una bota espacial única para explorar sus mundos utópicos, algo que Hardspace: Shipbreaker ya ha hecho, y con gran efecto. Pero, ¿en qué utopía existen los bancos, y mucho menos venden tacaños planes de pago semanales a tarifas no reveladas?
En el universo “NASA-punk” de Starfield, al parecer. La visión de Bethesda para el futuro es clara y se basa en el aquí y el ahora. Se supone que es "relacionable"; una extrapolación de nuestro propio mundo y el renovado interés en los viajes espaciales que ha surgido en las últimas dos décadas. Bethesda dice que quiere que el universo 1000 Planets del juego se sienta "creíble y, aunque quizás no siempre sea el más acogedor, al menos el menos familiar".
Tan sombrío como suena, un sistema financiero autoritario podría ser la solución perfecta para crear esos focos de familiaridad en un universo extraño. La industria espacial actual se ha convertido en el juguete de los multimillonarios. Ya no es el sitio de lucha ideológica que fue en el siglo pasado, el vuelo de los humanos a las estrellas es una forma para que los hombres más ricos del mundo cumplan sus fantasías de la infancia, o vendan esas fantasías a mega-ricos un poco menos ricos a través de viajes turísticos. .
Ahora que la empresa privada dirige los lanzamientos de cohetes, no es un salto imaginativo hacia un futuro en el que la vida cósmica se entrelaza con las instituciones financieras que financian la carrera espacial multimillonaria actual. Y aunque Starfield ciertamente no es el tipo de juego que simula las complejidades de las finanzas comerciales, no tienes que mirar muy lejos en el ámbito de los juegos de rol para ver cómo los clásicos del género han utilizado incluso las economías básicas del juego para realizar efectivamente sus mundos.
BioWare Puerta de Baldur, por ejemplo, vende el peligro de la Costa de la Espada repartiendo astutamente reservas de oro detrás de enemigos duros y encuentros a distancia. En las primeras horas de tu aventura, un puñado del preciado recurso puede significar la diferencia entre pasar la noche durmiendo a salvo en una posada o un largo y arriesgado descanso al costado del camino, exponiéndote a una emboscada a medianoche. Si malgasta sus fondos demasiado pronto, descubrirá rápidamente por qué se ven pocos viajeros en la carretera por la noche.
Luego está la construcción del imperio a nivel macro de Monte y cuchilla que traza su curso de vagabundo descarriado a vasallo advenedizo y, en última instancia, gobernante de su propio dominio. Cuando los mercenarios más duros y los compañeros más leales se pueden comprar por el precio justo, el juego es tanto un desafío de administración astuta del dinero como una prueba de combate. Despilfarra tu oro en soldados ineficaces o artículos llamativos para tus personajes, y probarás la despiadada cadena alimenticia feudal de Calradia.
Incluso The Elder Scrolls: Daggerfall de Bethesda tiene un sistema financiero sorprendentemente sólido. Ingrese a uno de los muchos bancos repartidos por todo el mundo y podrá abrir una cuenta para almacenar su oro pesado entre aventuras o sacar una carta de crédito para transferir sus bóvedas de una región a otra. Y en lo que ahora parece un precursor del sistema financiero de Starfield, los bancos en Daggerfall pueden prestar oro para cubrir el costo de una casa a una tasa de interés del 10%. Si no paga por defecto, su reputación en la ciudad se deteriorará gradualmente hasta que pague.
Tomadas de forma aislada, las ideas lucrativas de estos juegos no son lo que los hace especiales, y algunas son muy escasas. Contar tus centavos es crucial en el primer o segundo capítulo de Baldur's Gate, pero no pasará mucho tiempo antes de que te ahogues en oro o pases por alto a los vendedores por el botín de la misión. Y si bien la banca de Daggerfall tiene una profundidad sorprendente, puede ignorar fácilmente todo el sistema si prefiere no enredarse con los pagos de deuda y los sistemas de crédito.
Pero incluso subdesarrollados, los sistemas financieros magros de estos juegos de rol infunden un fuerte sentido de los mundos que existen fuera de la vista del jugador. Más allá del borde de su pantalla hay más personajes de los que ha encontrado esperando para entregarle sus productos, venderle sus servicios o exigir el pago de sus deudas. Algo tan frío y sin rostro como un cálculo financiero puede dar vida al lugar ficticio que te rodea. Especialmente cuando casi todo lo que necesitas hacer para facilitar esos grandes momentos de salida del armario probablemente te cueste... algo.
Será fascinante ver si Starfield usa su sistema bancario de manera más intencional que los juegos de rol anteriores. Al crear un mundo que toca lo cósmico inspirándose en lo familiar, Bethesda no puede registrar todas las facetas de la tecnología espacial actual que trazará nuestro camino hacia las estrellas. Pero si presta especial atención a uno solo, es de esperar que sean los sistemas monetarios los que lo sustentan. Los Mil Mundos de Starfield se sentirían más fuertes por ello.
